대변인 “유관부처 협의 거친 것…다른 의도 없다”

국방부는 북한 정찰총국 출신 대좌(우리 군의 대령에 해당)의 한국 망명에 관한 언론 보도의 사실 여부를 확인해준 것이 청와대 지시에 따른 것은 아니라고 12일 밝혔다.

문상균 국방부 대변인은 이날 정례브리핑에서 관련 질문에 “(북한군 대좌 망명 보도의 사실 확인을) 청와대가 지시했다는 것은 사실과는 다르다”고 답했다.

이어 “어제 (북한군 대좌 망명에 관한) 모 언론사 기사가 보도됐고 아침부터 기자들의 다양한 문의가 있었기 때문에 유관부처와 협의해 관련 사실을 확인해준 것”이라고 설명했다.

문 대변인은 ‘유관부처에 청와대도 포함되느냐’는 질문에는 “유관부처간 협의 과정에 대해 구체적으로 말할 수는 없다”며 “(언론 보도의 사실 확인에) 다른 의도가 있는 것은 아니다”라고 강조했다.

앞서 연합뉴스는 11일 북한 정찰총국 출신 대좌가 지난해 한국으로 망명했다고 단독 보도했고 국방부와 통일부는 같은 날 정례브리핑에서 이 보도가 사실이라고 확인했다.

국방부가 북한군 고위 간부의 망명 사실을 확인한 것은 이례적인 일로, 일각에서는 총선을 앞두고 청와대의 지시가 개입된 것 아니냐는 의혹이 제기됐다.

연합뉴스