의무경찰 올해 첫 공개 추첨

“야~ 열 번 도전해서 드디어 됐어요. 그동안 내가 얼마나 마음고생을 했는지….”

15일 오후 2시 30분쯤 서울 중구 신당동 서울지방경찰청 기동본부 1층 대회의실. 의경 시험에 10차례 도전 끝에 ‘입영 티켓’을 거머쥔 대학생 김모(21)씨가 두 손을 치켜들고 환호성을 올렸다. “지난해 10월까지 면접시험에서 여러 번 떨어졌는데, 이렇게 공개추첨 제도로 바뀌어 붙었네요. 군대의 가혹 행위나 구타 사건 같은 뉴스를 접하면서 어떻게든 의경으로 가고 싶었어요.”

김씨 뒤편으로 이번까지 11차례 연달아 떨어졌다는 대학교 2학년 이병호(21)씨가 어깨를 늘어뜨린 채 풀이 죽어 있었다. “집에서 가까운 데서 근무하고 싶은데 아쉽네요. 다음달에 열두 번째 지원해야죠. 추첨이니까 언젠가는 붙겠죠.”

옆에 있던 동갑내기 친구 이상민씨는 “작년 11월 첫 추첨 때 운 좋게 합격해서 친구에게 합격 기운을 불어넣어 주려고 했는데, 이번에도 안 돼서 너무 속상하다”고 말했다.

“혹시나 우리 아들이 추첨으로 뽑히지 않을까 봐 마음이 조마조마하네요. 의경은 복무 후에 별도의 순경 시험에 지원할 수 있어서 꼭 의경이 되고 싶어하거든요.”

추첨 1시간 전 한쪽 구석에 앉아 손으로 묵주를 만지며 이렇게 말했던 최모(47·여)씨는 아들의 탈락 소식에 손으로 입을 막고 눈물을 보이기까지 했다. 반면에 당첨자 명단에서 아들의 이름을 확인한 어머니는 “됐다, 됐다”를 목 놓아 외치며 아들을 끌어안았다.

올해 첫 의경 합격자 추첨이 진행된 이날 자리를 메운 50여명의 지원자들 사이에는 탄식과 환호가 엇갈렸다. 사실 인터넷을 통해 결과 확인이 가능함에도 현장의 지원자들은 추첨장에 오면 당첨 확률이 높아지지 않을까 하는 기대감에 모인 것이다.

지난해 11월부터 32년 만에 면접시험이 추첨으로 바뀌면서 의경 입대 자격은 ‘군대 로또’로 통한다. 이번에는 8000여명이 서울지방경찰청 의경시험에 응시해 445명이 합격했다. 18대1 수준의 경쟁률이다. 전국적으로 2010년 1.4대1이었던 의경 입대 경쟁률은 2014년 15.7대1로 뛰었고, 지난해 11월에 시행된 첫 추첨에는 26.4대1까지 치솟았다. 지난달 경쟁률은 22.9대1이었다.

2시 25분부터 추첨이 시작됐다. 경찰은 앞서 무작위로 선발한 4명의 지원자에게 0에서 9까지 10개의 볼 가운데 총 8개의 볼을 뽑도록 했다. 2시 30분쯤 컴퓨터에 8개의 수를 넣자 6초 만에 선발 결과가 대회의실 앞 전광판과 ‘대한민국 의무경찰’ 인터넷 홈페이지에 자동으로 게시됐다.

경찰 관계자는 “가혹 행위가 상대적으로 적고 도심에서 순찰 및 방범 활동을 하는 업무성격 때문에 지원자가 몰리는 것으로 보인다”면서 “2011년부터 시작한 의경 생활문화 개선도 앞으로 더욱 강화할 계획”이라고 말했다.

오세진 기자 5sjin@seoul.co.kr