한국영화 사상 최고의 흥행기록을 세운 영화 ‘실미도’ 사건의 진상을 세상에 처음으로 알린 인물은 김대곤(사진) 국무총리 비서실장인 것으로 알려졌다.

김 비서실장은 시사월간지 ‘신동아’의 기자로 근무하던 지난 93년 실미도의 생존자인 박영철(가명·당시 기간병)씨를 인터뷰해 신동아 93년 4월호에 실었다.지난 99년 소설가 백동호씨의 소설 ‘실미도’보다 6년 앞선 것이다.

당시 김 비서실장은 편집국에 도착한 박씨의 제보 편지를 받고 주소를 추적해 경북 의성에 살고 있는 박씨를 찾아냈다.당시 기간병이었던 박씨의 진술을 토대로 ‘실미도,대북 침투부대의 최후’라는 제목으로 원고지 100여장 분량의 기사를 실었다.

김 비서실장은 2일 “박씨는 684부대 창설부터 마지막까지 지켜본 인물이었으나 사건 당일인 71년 8월23일에는 휴가를 나와 화를 피할 수 있었다.”고 전했다.박씨는 인간본능을 무시한 무자비한 훈련,고위층의 무계획적인 부대운영,급식을 비롯한 최하의 보급지원 등이 해소되지 못한데 대한 불평 불만도 있었지만 보다 근본적인원인으로 장기적 비전없이 즉각 보복을 위해 이런 특수부대를 급조한 정책결정을 꼽았다는 게 김 실장의 회고다.

김 비서실장은 “기사가 나간 뒤 박씨의 연락처를 알려달라는 영화사들의 전화가 쇄도했으나 박씨가 반대해 연락처를 알려주지 않았다.”고 말했다.업무에 쫓겨 아직 영화를 보지 못했다는 김 실장은 조만간 영화를 관람할 생각이다.

조현석기자 hyun68@