30일 단행된 청와대 외교라인 전면개편 후속타가 4강 대사 교체로 이어질 것으로 알려졌다.

정치인 출신인 조세형 주일 대사의 4월 총선 이후 총리 기용설까지 겹치면서 청와대,정치권,4강 대사간 자리이동이 소용돌이칠 전망이다.

청와대 관계자는 30일 “나종일 국가안보보좌관이 ‘나라를 위해 더 일하고 싶다’며 대사직을 강력히 원해 이를 수용키로 했다.”고 말했다.

나 전 보좌관의 경우 주 일본대사에 내정된 것으로 알려졌으며 김희상 전 국방보좌관도 주요국 대사,비상기획위원장 기용설이 나온다.

4강 대사 가운데 한승주 주미 대사의 경우 노무현 대통령이 임명한데다,한·미공조 강화 차원에서 교체 대상에서 제외된 것으로 알려졌다.김하중 주중 대사와 조세형 주일 대사,정태익 주러 대사는 모두 2년 이상을 근무했으나,북핵 6자회담 등 업무 연속성 차원에서 노 정권 출범 후에도 교체 되지 않았다.

특히 조세형 주일 대사의 경우,총선 이후 총리로 기용될 것이란 관측이 급부상하고 있다.한 정부 소식통은 “최근 한나라당 소속 김수한 전 국회의장이 일본을 방문,조 대사와 식사를 하는 자리에서 ‘총리 임명동의시 한나라당 표는 걱정하지 말라’고 한 것으로 들었다.”고 전했다.

조세형 대사의 총리 기용설 배경과 관련,고 총리 후임으로 한나라당의 동의를 얻어낼 수 있는 인물로 조 대사 만한 인물이 없는데다,호남 출신의 중도 성향이란 점도 꼽힌다.

끊임없이 정치 복귀설이 나돈 조 대사는 일시 귀국할 때마다 노 대통령을 방문,단독 밀담을 나눴다.조 대사는 지난 21일 설 연휴때도 극비리에 귀국,정치 일정을 가진 것으로 알려졌다.

김수정기자 crystal@