“배가 너무 고파 나도 모르게 훔쳤어요.졸업도 해야 하고 취업도 해야 하니 제발 한번만 봐주세요.”

지방 국립대를 지난해 휴학한 뒤 상경해 일자리를 찾던 여대생 김모(29)씨는 25일 서울 방배경찰서 형사계에서 굵은 눈물을 뚝뚝 흘리고 있었다.김씨는 가정형편이 어려워 대학입학 이후 휴학과 아르바이트,복학을 되풀이했다.김씨는 전날 오후 10시30분쯤 서울 동작구 사당동 모 편의점에서 우유와 요구르트,어묵 등 6550원어치의 음식물을 가방 속에 숨겨 나가다 종업원의 신고로 출동한 경찰에게 붙잡혔다.편의점 폐쇄회로(CC)TV에는 김씨가 훔친 물건을 가방안에 숨기는 모습이 생생히 찍혀 있었다.

김씨는 경찰에서 “설 연휴 동안 돈을 아끼느라 배고픔을 참았다.”고 울먹였다.지난 21일 김씨는 부모와 함께 설 명절을 보내기 위해 광주 집으로 내려갔다.하지만 집에는 부모를 찾기 위해 혈안이 된 채권자들만 진을 치고 있었다.설날 차례도 지내지 못한 채 부모를 찾기 위해 수소문했지만,연락조차 닿지 않았다.

김씨는 할 수 없이 24일 오전 상경했다.주머니에는 꼬깃꼬깃한 1만 1000원만 달랑 남아 있었다.그 돈으로 일자리를 구할 때까지 버텨야 한다는 생각에 아침부터 저녁까지 세 끼를 굶은 김씨는 자신도 모르게 편의점으로 들어갔다.

경찰조사 결과 김씨는 지난해 11월 아버지의 사업이 부도난 뒤 학비를 마련하기 위해 서울에 올라 왔다.친구 소개로 텔레마케팅 업체에서 아르바이트를 했지만 회사는 “사정이 어렵다.”며 약속한 월급을 주지 않았다.사당동 고시원에서 생활하는 김씨는 한달 25만원의 방값을 내기도 빠듯했지만 방학기간이 겹쳐 다른 일자리를 구할 수도 없었다.경찰은 이날 김씨가 초범인 점을 감안,절도 혐의로 불구속 입건했다.

안동환기자 sunstory@