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풍납토성 내 문화유적 훼손여지가 있다는 이유로 문화단체의 반발을 불러일으킨 풍납동 ‘영어체험 마을’ 조성에 대해 서울시가 강행키로 해 주목된다.

송파구 풍납동 주민들은 영어체험 마을 유치를 위한 대책위원회를 구성,1만명 서명운동을 벌이는 등 시의 방침을 적극 거들고 나섰다.

서울시는 풍납동 281의1 옛 외환은행 합숙소 건물을 리모델링해 ‘서울 영어체험 마을’을 오는 10월 개관할 계획이라고 8일 밝혔다.

영어체험마을에는 학생과 교사,관광사업 종사자나 택시운전사,일반인 등이 참가한다.비용은 한달 합숙을 기준으로 50만원 수준에서 검토되고 있다.

부지 561평에 연면적 3868평의 건물 4개 동으로 이뤄지는 영어체험마을은 하루 400명을 동시 수용할 수 있는 규모다.숙소와 연구실,편의점이나 강의실 등의 문화·생활 체험공간이 들어선다.주말과 휴일을 이용하거나 최대 8주간 합숙하면서 영어만을 사용하는 것은 물론 실제와 유사한 상황을 통해 영어권의 생활을 체험,외국어 구사능력을 키울 수 있다.

마을에 들어갈 때 영어권 국가에 입국하는 것처럼 모형 여권에 입국허가 도장을 받고 새로운 영어식 이름을 부여받는다.마을 안에 있는 편의점이나 푸드코트,카페,문구 등에서 물건을 사거나 서비스받을 때도 모조 달러화폐를 쓴다.공항이나 호텔,우체국,영어권 가정 등의 모습과 상황을 실제와 유사하게 만들어 교육 참가자들이 영어권 문화나 생활·언어를 자연스럽고 쉽게 습득할 수 있도록 운영된다.

시는 다음 달까지 공모를 통해 위탁운영기관을 선정,프로그램과 운영계획을 확정하고 프로그램 참가비와 수익시설 수입 등을 통해 운영토록 할 방침이다.

한편 풍납1·2동 주민들은 지난 7일 ‘영어마을 유치 주민대책위’를 구성하고 본격 활동에 들어갔다.

이정운(풍납2동 지역발전협의회장) 위원장은 “서울시가 건물 신·증축과 굴착작업 없이 일부만 리모델링해 한시적으로 사용한다는 방침인데도 일부 시민단체에서 주민의견을 듣지 않고 일방적으로 시설 설치에 반대하고 있다.”고 반박했다.

또 “가뜩이나 주변이 문화재지역으로 결정돼 각종 재산권 침해를 받는 등 불이익을 감수하는 마당에 일각의 여론에 떠밀려 지역개발사업이 차질을 빚는다면 5만여 주민과 함께 강력하게 대응할 것”이라고 덧붙였다.

송한수기자 onekor@