초상화를 두고 우리나라 옛 사람들은 “털끝 하나라도 다르면 그 사람이 아니다(一毫不似便是他人).”라며 극도의 사실성을 드러내려 했다.한편으로는 정확하게만 그리는 데 그치지 않고 주인공이 품었던 뜻을 드러내는 사의(寫意)와 정신세계를 느끼게 하는 전신(傳神)을 강조하기도 했다.

‘역사인물초상화대사전’(현암사 펴냄)은 이런 선인들의 초상화를 한데 모은 자료집이다.신라의 최치원과 고려의 정몽주,조선의 태조 이성계에서 한말 이용익에 이르는 역사인물의 초상 269점을 담았다.맹인재 문화재위원과 유희경 복식문화연구원장,김미자 서울여대 교수 등 전문가들의 해설도 실었다.

‘역사인물…’은 지난 1972년 탐구당에서 나온 ‘한국명인초상대감(韓國名人肖像大鑑)의 증보판에 해당한다.대표집필자인 이강칠 전 군사박물관장은 1968년 일본에서 덴리(天理)대학이 소장하고 있는 우리 ‘명인초상화첩’을 열람하고 사진을 찍었다.

그는 여기에 실린 201점의 초상화 가운데 중복된 것과 제문이나 발문이 없는 것을 뺀 118점을 추렸다.소식이 알려지자추가수록을 원하는 목소리가 높았고,이 과정에서 70여점의 국보급 초상화가 새로 발굴되어 실렸다.

‘역사인물…’은 탐구당 한정본 이후 발굴된 실학자 다산 정약용과 화가 최북의 초상화 등 60여점을 새로 반영했다.

임진왜란 당시 명나라의 지원군 장수 이여송의 초상화도 새로 수록했는데,우리나라에 귀화한 후손들의 간곡한 요청이 있었다고 한다.‘역사인물…’은 그러나 복식사에 초점을 맞추고 있어,미술사의 관점에서 관심을 갖는 사람들에게는 다소 방향이 다를 수 있겠다.10만원.



서동철기자 dcsuh@