삼성 전자계열사 사장들간에 신경전이 날카롭다.삼성SDI 김순택 사장과 삼성전자 LCD사업부 이상완 사장이 대표적인 경우다.

10일 삼성 등에 따르면 디스플레이 사업분야에서 ‘선의의 경쟁’ 관계인 이들은 유기EL(전계발광소자) 사업권을 놓고 양보할 수 없는 일전을 벌이고 있다.해당 회사 주주들의 반발 등을 감안할 때 그룹의 조정이 쉽지 않을 전망이어서 사업권 갈등의 전개 방향이 주목된다.

●“유기EL,우리가 최적”

김 사장은 최근 기자들과 만나 “유기EL은 삼성SDI가 하기로 전자 사장단에서 이미 결정난 사항”이라고 목소리를 높였다.

한달여전 이 사장이 “소형 유기EL은 SDI가 맡기로 했지만 대형은 아직 누가 할지 결정나지 않았기 때문에 연구개발을 계속하고 있다.”며 유기EL 사업 진출 가능성을 언급한데 따른 반응이었다.

김 사장은 “연구개발하는 것이야 뭐라고 할 수 있겠느냐.”면서도 “소형이든 대형이든 유기EL은 반드시 우리가 할 것”이라고 못을 박았다.이미 한차례 유망 사업권을 삼성전자에 넘긴 기억이 남아있기 때문이다.

실제 TV·모니터용 브라운관 전문업체였던 삼성SDI는 브라운관 시장의 쇠퇴 가능성에 대비,삼성전자에 앞서 LCD사업에 손을 댔지만 92년 그룹 결정에 따라 사업을 송두리째 삼성전자에 넘겨준 전력이 있다.당시 그룹은 반도체 공정과 밀접한 관련이 있고,거액의 투자비가 든다는 이유 등으로 LCD사업을 삼성전자에 통합시켰다.아이로니컬하게도 당시 그룹 비서실에 근무했던 김 사장은 사업권 통합 1년 뒤 삼성SDI로 자리를 옮겼다.

●‘교통정리’ 제대로 될까

유기EL은 전류를 흘려주면 스스로 빛을 내 문자와 영상을 표시하는 디스플레이.상대적으로 전력 사용량이 적고,동영상 구현 능력이 뛰어나 차세대 디스플레이로 주목받고 있다.두 회사가 모두 눈독을 들이는 까닭이다.

그룹 안팎에서는 한 품목을 두 계열사가 경쟁하듯 생산하는 것은 효율성이 떨어진다며 사업권 통합 얘기가 조심스럽게 흘러나온다.

지난해 초 삼성전자가 디지털카메라 사업을 삼성테크윈에 양도한 것과 같은 맥락이다.

그러나 일각에서는 유기EL 사업의 경우 그룹의 조정이 쉽지 않을 것이란 전망이 나온다.계열사들에 대한 그룹의 지배권이 현격히 약화된 데다 사업권을 넘기는 회사의 소액주주들이 이를 묵과할리 없기 때문이다.

이와 관련,김 사장은 “기술력이 앞선 회사가 사업을 포기하면 주주들이 가만히 있겠느냐.”고 반문했다.삼성그룹이 유기EL 사업을 어떻게 조정할지 주목된다.

박홍환기자 stinger@