주말,가을걷이가 한창인 농장을 지나다 배추며 무 등 김치감을 한 움큼 장만하여 귀가했다.배추 절이기에서 속 버무리기까지 장장 1박2일의 ‘김치공사’여정이 시작된 것이다.

요즘엔 파는 김치도 맛있지만 김치를 가끔씩 직접 담그게 되는 데는 두가지 이유가 있다.우선 우리네 식생활이 김치만 있으면 김치콩나물국,김치찌개,김치볶음밥,김치전,김치김밥 등 반찬걱정을 할 필요가 없다.아무래도 이 경우 직접 담그는 게 양도 푸짐하고 경제적이다.두번째 이유는 심리적인 쪽이다.쪽파 부추 등 양념 다듬기나 마늘 생강 다지기 등 번잡한 일에 온가족을 동원하게 되는데 가족들은 마지못해 하는 듯 하면서도 이런 분위기를 즐긴다는 확신을 나는 갖고 있다.컴퓨터,TV까지 따로 따로인 세상에서 온가족이 시끌벅적하게 공동으로 참여할 수 있는 ‘과업’의 존재란 얼마나 소중한가.

이번 겨울엔 김치냉장고를 마련하려고 광고를 눈여겨보고 있다.그동안 못담갔던 동치미까지 포함해 온가족이 올해는 더 큰 ‘김치공사’를 벌여볼 작정이다.

신연숙 논설위원