여의도 정가에 때 이른 겨울 한파가 찾아왔다.예년 같았으면 총선을 5개월여 남겨 놓고 각 정당과 국회의원들이 이른바 ‘실탄’ 확보에 여념이 없을 때이다.그러나 지금 여의도 정가는 눈에 덮인 듯 조용하다.정치권 전체가 대선자금 수렁에 빠져들면서 ‘돈줄’이 막혀 버린 것이다.여의도 정가의 자금난은 국회의원 개개인의 호주머니에서부터 나타난다.

9월 정기국회가 열린 뒤 후원회를 개최했던 의원들은 한결같이 “예년같지 않다.”고 호소한다.

더욱이 한나라당 의원들은 당 지도부가 후원회 개최 중단을 요청하면서 한숨과 불만의 소리가 터져 나오고 있다.

7일로 예정했던 후원회를 취소한 이양희 의원은 “어쩌겠느냐.정치권이 이런 지경에 빠졌으니 후원회를 하기도 낯이 뜨겁다.”면서 “뭔가 빨리 정리돼야 할 텐데…”라고 답답해 했다.반면 6일 후원회 개최를 강행키로 한 조웅규 의원은 노골적으로 당 지도부를 비난했다.“무턱대고 자금줄을 끊어놓으면 국회의원들은 손가락이나 빨고 있으란 말이냐.도대체 의정활동비를 어디서 충당하란 말이냐.”고 목소리를 높였다.이어 “대표나 사무총장이 인기에 영합하는 발언이나 턱 하고,아무 대책도 없이 그렇게 무책임하게 하면 어찌하느냐.”고 비난했다.

지난달 대선자금 파문이 터진 직후 후원회를 열었던 강원지역의 한 초선의원은 “지난해의 절반도 안 되더라.한달이나 쓸까….”라며 고개를 저었다.“그나마 기업 명의의 후원금은 거의 찾아볼 수 없었다.”고 토로했다.

당 차원의 자금난도 여야가 없다.SK비자금 100억원의 홍역을 치르고 있는 한나라당은 체감기온이 영하로 떨어졌다.최병렬 대표의 기업자금 수수 중단 선언에 이어 당 차원의 후원회 개최마저 취소하면서 당 사무처와 소속 의원들은 벙어리 냉가슴을 앓고 있다.

사무처 관계자는 “올해 당 수입은 연초 중앙당 후원금 수억원이 전부”라며 “분기별 국고보조금 25억원으로 당 살림을 꾸리고 있으나 거의 바닥난 상황”이라고 말했다.최근 300여명인 사무처 당직자 수를 절반 정도로 줄일 것으로 알려지면서 이들의 동요도 심각하다.400억원 안팎으로 예상되는 천안연수원 매각만이 희망.민주당 역시 자금난에 허덕인다.분당 후유증까지 더해진 상태다.5일 현재 중앙당 잔고는 2억원 남짓.당장 28일 전당대회를 치러야 하는데 비용 마련이 쉽지 않다.열린우리당으로 옮긴 사무처 직원 44명의 퇴직금 7억여원도 못 주고 있다.다음달 중순 나올 국고보조금 25억원만 바라보고 있으나 이마저 열린우리당측으로부터 퇴직금 가압류조치를 당할 처지다.

열린우리당 역시 창당비용 조달에 애를 먹고 있다.슬림정당을 표방했건만 각 정파가 모이다 보니 정작 사무처 당직자만도 160여명으로 몸집이 불었고 그만큼 비용압박도 크다.그러나 당장 후원회를 열기엔 국민 시선이 곱지 않아 상당기간 뒤로 미뤄놓고 있다.

진경호기자 jade@