■시험불안증 어떻게 극복할까

다음달 5일 실시되는 대학수학능력시험까지 앞으로 10여일.마지막까지 최선을 다해 제 실력을 발휘하고픈 마음은 누구나 같다.그러나 예기치 않는 ‘복병’이 있다.바로 시험에 대한 불안감이다.답안을 밀려 쓰거나 두통을 호소하고 아예 시험을 도중에 포기하는 수험생들도 적지않다.시험불안에 따른 수험생들의 증상, 경험 사례와 함께 자가진단법,대처요령 등을 소개한다.

재수생 이모(20)양은 요즘 불안하기만 하다.지난해 ‘수능 악몽’이 자꾸만 떠오르는 탓이다.이양은 지난해 너무 당황한 나머지 수능 1교시 언어영역 시험을 망쳐 남은 시험을 포기했다.이후 아예 학원 모의고사도 치르지 않고 공부만 하고 있다.시험일이 다가올수록 남들이 자신을 비웃는 것만 같아 친구들과 어울리지도 않는다.그는 “약을 먹지 않으면 시험을 볼 수 없을 것 같다.”고 하소연했다.

최모(20)군은 시험 때만 되면 소화불량과 설사에 시달린다.시험에서 어려문 문제에 부딪치면 집중력이 크게 떨어지면서 시험지가 땀에 젖을 정도로 긴장한다.김모(19)양은 시험이 가까워지면 감정 기복이 커지고 두통이 심해졌다.지난 두달 사이 5㎏이나 줄었다.지난 9월 초 전국 모의고사에서는 외국어영역에서 8문제나 답을 내려쓰기도 했다.

정모(19)군은 시험을 앞두고 화장실을 들락거리는 시간이 유독 많아졌다.불안감 때문이다.그는 “최근에는 실수가 많아져 30점 이상 점수를 까먹기도 했다.”면서 “수능 때도 실수를 할까봐 걱정”이라며 답답해했다.

●불안하면 최대 9점 하락

이같은 시험불안은 개인별 특성에 따라 정도 차이는 있지만 불안 정도에 따라 수능 성적이 최대 9점까지 낮아질 수 있는 것으로 나타났다.

가톨릭대 성모병원 채정호 교수팀과 신경정신과 ‘마음누리’는 최근 서울 중앙학원의 재수생 493명을 대상으로 조사한 ‘시험불안 정도와 수능성적 관계’에 대한 결과를 내놓았다.시험불안과 성적의 상관관계가 과학적으로 규명된 것은 처음이다.

재수생들의 지난해 수능 성적과 올 3·4·5월 모의고사 성적을 비교분석한 결과,시험 불안이 심한 학생들은 모의고사에서 불안 정도가 낮은 학생들에 비해 10.5점 높은 점수를 받았다.그러나 실전이라고 할 수 있는 수능에서는 불안 정도가 낮은 학생들에 비해 9점 이상 떨어졌다.

493명 전체의 지난해 수능 성적 평균은 467.0점이었으나 ▲시험 불안이 높은 학생들은 262.0점 ▲시험불안이 낮은 학생들은 269.2점으로 불안감이 큰 학생들의 평균이 7.2점 낮았다.특히 예체능계를 제외한 인문계와 자연계 학생들의 성적만 비교한 결과 시험불안이 높은 학생들의 평균은 266.1점,시험불안이 낮은 학생들은 275.4점으로 9.3점까지 벌어졌다.

또 가벼운 시험불안을 느끼는 경우는 34%였으며,중간 정도의 불안은 11%,심한 시험불안을 느낀다고 응답한 수험생은 2%로 절반에 가까운 47%의 학생들이 크고 작은 시험불안에 시달리고 있는 것으로 조사됐다.

●중요한 것은 자신감 회복

전문가들은 시험불안에서 벗어나기 위해 가장 중요한 것은 자신감을 회복하는 일이라고 입을 모은다.이를 위해 수시로 스스로 “나는 잘 하고 있어.”“나는 충분히 공부했어.”“나는 나의 능력을 발휘하고 있어.”라는 긍정적인혼잣말을 일부러 내뱉는 것이 필요하다고 설명한다.

학부모와 교사들의 반응도 중요하다.“공부하기 싫으니 또 시작이다.”“아무 걱정 말고 공부만 하면 돼.”라는 식의 말은 도움이 안된다.대신 “늘 긴장 속에 사니 힘들 거야.좀 쉬어라.”는 식으로 있는 그대로 받아들여주는 것이 좋다.

김영일교육컨설팅 김영일 원장은 “성공적으로 시험을 치르는 구체적인 모습을 마음 속으로 실감나게 그려보면 도움이 된다.”면서 “학부모들도 사소한 일이라도 칭찬을 해주는 것이 바람직하다.”고 조언했다.

‘마음누리’ 정찬호 원장은 “시험불안 정도가 높은 학생들은 우울감,스트레스 지각 정도가 높은 반면,집중력은 떨어져 실제 수능에서 제 실력을 발휘하지 못하는 것으로 나타났다.”면서 “수능에서 평소 실력을 발휘할 수 있도록 간단한 긴장해소 방법을 익혀두고,심각할 때에는 청소년상담원이나 전문의와 상담을 통해 약물치료를 받는 것이 필요하다.”고 말했다.

김재천기자 patrick@

■간단하게 긴장 푸는 방법

시간과 장소에 관계없이 손쉽게 활용할수 있는 긴장해소 방법이다.

●점진적 근이완법

이마 눈썹을 위로 올리면 이마근육이 위쪽으로 당겨지며 주름살이 생긴다.이를 10초쯤 유지한 뒤 편안한 마음으로 20초 동안 서서히 힘을 빼면서 긴장을 푼다.

눈 5초 동안 꼬옥 감았다가 눈 주변의 근육 힘을 빼고 서서히 뜬다.다시 한번 되풀이한다.

입·턱 이를 악 물고 양쪽 입가를 웃을 때처럼 귀쪽으로 올린다.10초쯤 유지한 뒤 20초 동안 서서히 긴장을 풀면 입이 약간 벌어지고 목과 턱 주변 근육이 편안해진다.

목 턱을 가슴쪽으로 당겨 목 주변 근육을 뻣뻣하게 10초 동안 긴장시킨 뒤 20초 동안 서서히 푼다.

어깨 팔 위쪽을 양 옆구리에 바짝 붙이면서 두 어깻죽지를 머리 쪽으로 당기면서 10초 동안 어깨를 긴장시켰다가 서서히 힘을 뺀다.

가슴·배 숨을 깊이 들어마셨다가 10초간 숨을 참아 가슴 주변과 배 근육을 신장시킨 뒤 숨을 내쉬면서 힘을 뺀다.

팔·손 두 주먹을 꼬옥 쥔 뒤 손목을 돌려 손목의 아래,위쪽의 팔과 손의 근육들을 10초 동안 긴장시켰다가 힘을 뺀다.

다리 무릎,허벅지,엉덩이에 10초 동안 힘을 줬다가 20초 동안 서서히 푼다.발목과 발가락을 위로 굽히면서 종아리 근육과 함께 10초 동안 긴장시킨 뒤 20초 동안 이완시킨다.

●호흡법

복식호흡 긴장하고 불안해지면 어깨가 들썩거리는 가슴호흡을 하게 되는데 이는 불안을 가중시킨다.반면 배로 하는 복식호흡은 몸과 마음을 느슨하게 해준다.두 손을 가슴에 얹고 가슴을 움직이지 않도록 한 채 배로만 숨을 쉰다.들숨과 날숨의 비율을 1대5로 하되 코로 숨을 들이마시고,잠시 참았다가 입으로 뱉는 것이 좋다.

대안호흡 복식호흡에 익숙하지 않으면 다음과 같은 순서로 호흡할 수 있다.

1.좋은 자세로 편안하게 앉는다.

2.오른손 검지 손가락을 이마에 둔다.

3.오른손 엄지로 오른쪽 콧구멍을 막는다.

4.왼쪽 콧구멍으로 천천히 소리없이 숨을 마신다.

5.오른쪽 넷째 손가락으로 왼쪽 콧구멍을 막고 동시에 엄지를 떼 오른쪽 콧구멍을 열어 소리없이 숨을 내쉰다.

6.다시 오른쪽 콧구멍으로 숨을 마신 뒤 엄지로 오른쪽 콧구멍을 막고 왼쪽 콧구멍으로 숨을 내쉰다.

7.이런 주기를 계속 반복한다.

■ 자료제공 신경정신과 ‘마음누리’