북한이 20일 낮 12시쯤 북동부 해안지역에서 지대함(地對艦) 미사일을 발사했다고 국방부가 발표했다.

국방부 관계자는 이날 “북한이 이번에 신형 미사일을 발사한 것인지,기존 미사일의 성능개량 시험을 한 것인지 현 시점에서 알수는 없으나 정황상 성능개량 시험으로 보인다.”며 “한·미 정보당국이 현재 정밀분석 작업을 벌이고 있다.”고 말했다.이 관계자는 그러나 “이 미사일의 종류와 구체적 발사 지역 등은 확인해 줄 수 없다.”고 밝혔다.

군 전문가들은 북한이 이날 발사한 미사일이 사정거리 160㎞로,지난 2,3월 북한이 동해상으로 두 차례 발사했다가 실패한 중국제 실크웜 미사일의 개량형인 ‘시어서커(seersucker)’일 것으로 보고 있다.북한은 지난 3월10일 함경남도 신상리 해안에서 이 미사일을 동해상 110㎞ 지점에 설치된 표적에 발사했으나 맞히지 못했으며,앞서 2월24일 발사한 미사일도 자체 결함으로 폭발해 실패한 것으로 국방부가 추정한 바 있다.

북한은 이어 지난 4월 서해 해상에서 사정 60㎞의 실크웜 미사일을 육지를 향해 발사한 것으로 파악됐다.

조승진기자