“화단의 중진인 제자들이 모여 회고전을 잘 치르고 있는 걸 보면 아버님도 저 세상에서 흐뭇하시겠죠.”

불의의 교통사고로 세상을 뜬 전 홍익대 서양화과 교수 고 이종무(李種武·전 예술원 회원)화백의 회고전이 화제가 되고 있다.칠십이 다 된 제자 30여명이 고인이 된 스승을 위해 지난달 30일부터 서울 태평로 프레스센터 1층 서울갤러리에서 ‘이종무 화백 대한매일 초대 회고전’을 열고 있는 것.오는 12일까지 계속되는 이 회고전에는 고인을 기리는 제자의 발길이 끊이지 않고 있다.전시회가 시작된지 열흘이 다 되가지만 제자들의 정성은 식을 줄 모른다.고인의 차남인 이경렬(48)씨는 이에 대해 부친의 제자들에게 “그저 고맙다는 것 외에 달리 할 말이 없다.”고 말했다.

이 화백이 사고를 당한 것은 ‘미수(米壽)기념전’을 준비하던 지난 5월 26일 밤 9시.지난 97년 아호를 따 건립한 충남 아산의 당림(棠林)미술관 앞에서 근처 집으로 가기 위해 건널목을 건너다 승합차에 치여 숨졌다.매일 4시간씩 캔버스 앞에서 전시 준비에 매달리던 중이었다.비보를 접한 홍익대 제자 등은 긴급모임을 갖고 스승이 마지막 순간까지 전념한 회고전을 대신 마무리 짓기로 뜻을 모았다.이들은 70점의 전시 작품 선정,팜플렛과 화집 출간 등 회고전의 실무를 도맡았다.비용도 추렴하려고 했으나 유가족들이 극구 사양해 대신 전시장 벽에 작품을 거는 등 일손을 도왔다.지금도 틈나는 대로 전시장을 찾고 있다.

이근신(64) 전 강남대 서양화과 교수는 “1958년 대학에 입학한 이래 이 화백은 예술적인 스승일 뿐 아니라 친아버지 같은 분이었다.”면서 “제자로서 스승의 회고전을 준비하는 것은 응당 해야 할 일”이라고 말했다.

이두걸기자 douzirl@