-‘강남선 1만원짜리 담배도 불티’기사(대한매일 10월1일자 10면)를 읽고

부유층이 몰려있는 서울 강남지역에서 18개비 들이 한갑에 1만원이나 하는 ‘명품 담배’가 발매 두달만에 18만갑이나 날개돋친 듯 팔려나갔다는 소식을 접하고 씁쓸한 기분을 지울 수 없다.

특히 이 담배의 겉포장 가격은 1500원이나 하는데 실제 내용물의 가격은 1000원에도 미치지 않는다니 일부 부유층의 ‘명품병’을 상업적으로 이용한 담매 제조업체의 엄청난 폭리에도 기가 찰 노릇이다.

언제부턴가 우리 사회에는 명품병이 독버섯처럼 기생,치유할 수 없는 사회문제가 돼버렸다.유명 브랜드에 중독된 사람을 가리키는 명품족이란 말은 이제 어린 초등학생에게도 익숙한 일상 표현이 돼 버렸다.고가의 명품을 사기 위해 신용카드를 긁고,거액의 빚을 감당하지 못해 목숨을 끊는 일은 이제 뉴스거리도 되지 못하는 흔한 일상이 됐다.

현재 우리 사회는 매우 어려운 상황에 처해 있다.경제위기로 IMF 위기가 다시 올 것이라는 소문이 나돌고,취업을 하지 못한 실업자와 노숙자들은매년 기하급수적으로 늘고 있다.

한쪽에서는 허리띠를 졸라맨 채 하루하루를 근근이 버텨나가고 있는데도 일부에서는 500원을 담배 한개비 연기로 날려버린다.과거의 습성을 버리지 못한 이들의 빗나간 행태는 지탄받아 마땅하다.



이윤정 대학강사·서울 성북구 장위동