“농구대회를 통해 장애인들에 대한 따뜻한 마음을 가진 사람들의 더 많은 관심과 사랑을 모으겠습니다.”

19일 서울 신라호텔에서 열린 제5회 전국중고생자원봉사대회에서 대상인 친선대사상을 받은 이현석·윤도진·이재원(사진 왼쪽부터)군은 “생각하지 못했던 큰 상을 받아 기쁘다.”며 활짝 웃었다.

대원외국어고 3학년에 재학중인 18살 동갑내기인 이들이 장애인에 관심을 가지게 된 것은 지난해부터였다.‘징검다리’라는 동아리 소속인 이들은 한 복지원에 봉사활동을 갔다가 우연히 정신지체 장애인들과 농구를 하게 됐다.

“점점 농구에 재미를 붙이게 된 장애인들이 ‘제대로 된 농구시합을 한번 해보는 것이 소원’이라고 말하는 것을 듣고 정신지체인 농구대회를 열겠다는 결심을 했다.”고 이들은 설명했다.

문제는 자금.고등학생으로서 체육관 대여비와 유니폼 값 등에 들어갈 돈을 구하기가 어려웠다.

윤군은 “처음에는 몇몇 기업의 후원을 받으려했지만 작은 돈이라도 가능한 한 많은 사람들로부터 관심을 이끄는 것이 바람직하다는 생각이 들었다.”고 말했다.이들은 음악CD를 만들어 팔아 후원금을 모으기로 했다.피아노 실력이 뛰어난 윤군이 연주를 맡았고 CD표지에는 정신지체인 농구대회를 설명하는 글을 실었다.처음 1000장의 CD를 만들어 주변사람들에게 돌렸는데 반응이 좋아 추가로 1000장을 더 만들었다.

CD를 받은 사람들은 작은 돈이나마 성금을 보내줬다.이렇게 해서 모은 돈이 약 2000만원.이들은 지난 7월 17일 서울고교 실내체육관에서 6개팀이 참가한 가운데 ‘제1회 정신지체장애인 농구대회’를 성공적으로 개최했다.

이들은 “농구대회를 준비하는 과정에서 장애인에 대한 편견이 얼마나 심한지 새삼 느끼게 됐지만 격려를 해주는 분들이 더 많았다.”면서 “앞으로 더 큰 규모로 농구대회를 열어 장애인들에 대한 편견을 벗어던질 수 있도록 하겠다.”고 포부를 밝혔다.

장택동기자 taecks@