아세안(동남아국가연합) 국가들이 다음달 7∼8일 인도네시아 발리에서 열리는 아세안정상회담에서 중국과 인도에 경쟁하기 위한 아세안공동시장(아세안 경제공동체) 계획을 승인할 것으로 보인다.

고촉동(吳作棟) 싱가포르 총리는 16일 파이낸셜 타임스와의 기자회견에서 “아세안 정상들이 공동시장 계획을 승인할 것으로 생각한다.”고 밝혔다.

그는 그러나 “정상들은 공동시장의 창설 필요성에는 공감하지만 각국의 국내 사정 때문에 이를 신속하게 실행하지 못하고 있다.”고 말했다.

아세안공동시장 창설 계획에는 중국과 인도의 급부상에 몸이 단 싱가포르와 태국이 가장 적극적이다.아세안공동시장 계획은 오는 2020년 이전 동남아지역에 공동시장을 창설해 중국과 인도의 위협에 공동대처하자는 것이다.

외국 기업들의 상당수는 이미 동남아에서 중국으로 생산기지를 이전중이며 이에 따라 제조업의 일자리는 중국에,화이트칼라 일자리는 인도에 빼앗겨 지난 97년 금융위기 이후 고전을 면치 못하는 동남아 경제사정이 더욱 악화되고 있기 때문이다.

아세안경제공동체는 지난 7월 발효된 회원국간 관세를 0∼5%로 대폭 내린 아세안자유무역협정(AFTA)보다 훨씬 포괄적인 형태로 유럽연합(EU)을 모델로 한다.

고 총리는 자국의 자동차산업에 대한 보호정책을 펴고 있는 말레이시아도 신속한 아세안 경제 통합을 지지하는 싱가포르·태국과 뜻을 같이 하고 있다고 덧붙였다.

따라서 2020년 이전에라도 3국간에 시범적으로 경제통합을 시도할 수 있다고 설명했다.싱가포르와 태국은 이미 ‘1경제 2국’정책을 도입,민간 항공·세관·금융·정보기술·건강·교통·관광 등 분야에서 상호 보완적 관계를 강화하고 있다.

김균미기자 kmkim@