“오기로 뛰었습니다.”

육상 남자 110m허들에서 귀중한 동메달을 따낸 박태경(사진·23)은 지난해 부산아시안게임에서 한국신기록을 세우며 동메달을 목에 걸고도 대표팀에서 탈락한 설움이 이제야 풀린다며 말문을 열었다.좋은 성적에도 불구하고 대표팀에서 제외된 것은 재정이 넉넉지 않은 육상연맹이 지난해까지 유지한 아시안게임 체제에서 올해초 올림픽 체제로 전환하면서 메달 가능성이 희박한 선수들을 대폭 줄였기 때문.

그는 좌절감을 느끼며 깊은 슬럼프에 빠져 들었고,장딴지 부상이 겹치면서 한때 운동을 그만둘 생각까지 했다.그러나 부산아시안게임때 자신을 지도한 김효종 코치를 찾아 부산으로 건너가 설움을 곱씹으며 비지땀을 흘렸다.

덩그런 자취방을 나와 하루 종일 오로지 트랙 앞에 놓인 하얀 허들만 쳐다보며 이를 악물었다.두 달간 사력을 다 한 결과 아시안게임 이후 단 한번도 넘지 못한 14초 벽을 돌파할 수 있다는 자신감이 생겼고,대회 직전 마침내 예전의 속도가 나오기 시작했다.