지난 90년대 중반까지만 해도 ‘채팅족’은 모뎀으로 하이텔·나우누리 등 PC통신에 접속,밤새 ‘대화’를 즐겼다.‘삐∼익 치지직’하는 접속음이 귀에 거슬리기도 했고,촌스러운 파란 바탕화면에 눈이 피곤했지만 밤새 컴퓨터 앞에 앉아 있어도 지겨운 줄 몰랐다.

초고속 통신망이 보급되면서 슬그머니 자취를 감췄던 추억의 PC통신이 인터넷에서 재현돼 화제다.통신접속용 전화번호를 따서 만든 ‘01410넷(www.01410.net)’이 화제의 사이트.

이 곳은 웹을 기반으로 운영되지만 내용만큼은 왕년의 PC통신 팬을 흥분케 할 정도로 추억을 불러일으키는 것들로 가득하다.

처음 사이트에 접속하면 예전 통신처럼 요란한 접속음이 들려오고,GO(이동),T(초기화면),P(전 화면) 등 예전 명령어가 차례로 화면에 뜬다.파란 바탕화면도 예전 그대로다.

아직 기능은 미흡하지만 대화방과 동호회도 갖춰져 있어 채팅족을 설레게 할 만하다.

PC통신과 인터넷 사이트를 동시에 운영해 온 하이텔이 내년 PC통신을 중단한다는 소식에 우울했던 채팅족은 이 사이트를 만든 ‘이름모를 운영자’에게 감사의 뜻을 전하는 등 즐거워하고 있다.이들은 서로 가입했던 동호회의 뒷얘기를 올리는 등 ‘향수’에 젖어 있다.

하루에 한번씩은 통신에 접속해야 직성이 풀렸다는 ‘Ryan’은 “주말에 폭주하는 접속자를 뚫고 전화걸기에 성공하면 하늘을 날아갈 듯 기뻤던 1996년 당시가 기억난다.”고 회상했다.

‘나이스’라고 소개한 한 채팅족은 “전화비와 정보이용료가 15만원이나 나와 아버지에게 의자로 얻어맞았지만 결코 채팅을 멈출 수 없었던 그 시절이 그립다.”고 털어놓았다.

박지연기자 anne02@