일제때 어린 학생들이 비밀결사를 조직,독립의 꿈을 키웠던 경남 ‘마산중 독립단’의 항일운동이 광복 58년 만에 빛을 보게 됐다.정부는 독립단을 이끌었던 고 김학득(金鶴得)씨의 행적을 기려 광복절 58주년을 맞아 건국포장을 추서했다.

1927년 경남 밀양군 삼랑진읍에서 태어난 김씨는 마산중학교 3학년이던 44년 4월 동기 강순중과 후배 감영재·박후식 등 6명과 함께 교내 독립단을 조직,학교 지하창고에서 해외 독립운동 상황을 전하고 학우를 포섭,해외로 탈출해 독립운동에 투신할 것을 결의했다.이들은 점심시간이나 방과후 틈틈이 지하창고에 모여 조선역사와 한글을 배우는 등 행동강령을 실천하다 같은 해 7월 일본경찰에 발각돼 치안유지법 위반으로 구속됐다.

마산보훈지청은 김씨의 행적과 활동을 추적하다 최근 부친(김재성씨)이 남긴 수첩에서 이를 발견했으며,당시 일본인 학우 오가타지로(緖方二郞)의 증언을 토대로 포상을 신청,정부의 인정을 받았다.

김씨는 해방 이후 마산에 정착,사회복지시설인 자애원을 운영하는 등 평생 복지사업을 펼치다 지난해 12월에 76세를 일기로 작고했다.

마산 이정규기자 jeong@