콜린 티엘 지음 / 로버트 잉펜 그림 김옥수 옮김 / 문학과지성사 펴냄

오스트레일리아 출신의 세계적 자연주의 작가 콜린 티엘이 쓴 ‘폭풍소년’(로버트 잉펜 그림,김옥수 옮김,문학과지성사 펴냄)은 내용과 형식 면에서 스타일이 매우 독특한 동화책이다.

광활한 자연을 소재로 담담한 톤으로 미담을 들려주고는 있으되 그 깊이나 울림이 예사롭지 않다.

적어도 초등학교 3학년쯤은 돼야 행간의 의미를 곱씹으며 혼자 힘으로 책장을 넘길 수 있을 듯 싶다.

어머니를 여의고 아버지와 단둘이 바닷가 마을에서 사는 폭풍소년이 주인공.친구라고는 파도와 모랫바람,‘손가락뼈 빌’이라 불리는 이웃의 원주민 할아버지가 전부다.행복한 소년을 이따금씩 슬프게 만드는 것은 새들을 위협하고 둥지를 짓밟는 사냥꾼들의 횡포.소년은 죽어가는 아기 펠리컨 세마리를 간신히 구해주지만,펠리컨들과의 행복은 오래가지 못한다.

아기 펠리컨이 끝내 사냥꾼의 총에 맞아 쓰러지는 마지막 대목이 이야기의 절정이다.

낮은 채도의 소박하고도 사실적인 그림이 얼핏 사진같아뵌다.흔히 만날 수 없는 진중한 맛의 환경동화로 책의 이미지를 끌어올리는,이색장치이기도 하다.9000원.

황수정기자 sjh@