지난 18일 오후 월남참전전우회 회원들이 파병자 명예회복,국가유공자 대우 요구를 관철하고자 고속도로를 점거하여 시위를 벌이는 바람에 많은 사람이 큰 불편을 겪었다.또 지난달에도 한·칠레 자유무역협정에 반대하는 농민들이 고속도로 점거 시위를 했다.그밖에도 고속도로에서의 시위로 국민이 불편을 겪은 사례는 대단히 많다.

이와 관련,고속도로를 건설하고 유지·관리하는 한국도로공사 직원으로서 매우 안타깝게 생각하며,이런 일이 되풀이되지 않기를 바라는 마음에서 간곡히 말씀드리고자 한다.

고속도로는 ‘국토의 대동맥’이다.방방곡곡에서 피땀 흘려 생산한 수많은 공산품과 농수산물을 전국은 물론 5대양6대주로 실어 나르는 귀중한 통로라는 뜻이다.고속도로는 또 장거리 교통망으로서 지역과 지역을 연결하고,마음과 마음을 이어주는 연결 고리와 같은 것이기도 하다.따라서 아무리 훌륭한 대의명분을 내세우더라도 고속도로의 기능을 잠시도 멈추게 해서는 안 된다.어떤 주의·주장을 관철시키거나,관심을 집중시키기 위하여 고속도로를 점거하는 것은 더더욱 있어서는 안 될 일이다.

만약 특정집단에 의해 고속도로가 기능을 발휘하지 못하게 되면 아무 관련도 없는 다수의 국민이 크나큰 불편을 겪게 되며,나라 경제도 엉망이 된다.혈관이 막혀 피를 공급받지 못하면 생명을 잃게 되는 것과 같이 물류가 원활히 흐르지 못하면 경제발전과 국가 경쟁력 강화는 기대할 수 없다.부존자원이 빈약한 우리로서는 더욱더 그러하다.

국민화합도 기대할 수 없다.지역과 지역,마음과 마음을 이어주는 고속도로가 기능을 발휘하지 못하면 국가 발전은 기대하기 어려운데다 각 지역을 단절시킴으로써 장벽이 만들어지게 된다.그렇게 되면 국민화합에 크게 지장을 줄 것이다.그렇기 때문에 주장 자체가 아무리 정당해도 국민의 지지를 받지 못할 것이다.주의·주장을 펼치는 것은 그 다음이라고 생각한다.앞으로는 제 뜻을 관철시키려고 또는 이슈화하려고 고속도로를 점거하는 일이 되풀이되지 않기를 간절히 바란다.

이승우 도로공사 홍보부장