청와대 고위관계자는 13일 노무현 대통령과 정대철 대표의 ‘독대’설에 대해 언론이 거듭 확인을 요청하자 “지난 10일 두 사람이 청와대에서 30여분간 독대한 것 같다.”고 뒤늦게 밝혔다.

정 대표는 10일 저녁 9시쯤 대통령 방중 귀국 기념 청와대 만찬이 끝난 뒤 일단 청와대를 빠져나갔다가,다른 참석자들이 다 떠난 것을 확인하고 나서 다시 청와대로 차를 돌려 노 대통령을 만났다는 것이다.

당시 정 대표의 심경이 아주 급박했음을 시사하는 대목이다.독대에서 ‘굿모닝시티 자금 수수’와 관련한 대화가 오갔음을 추측하는 것은 그리 어렵지 않다.그런데 하루 뒤인 11일 정 대표는 기자들에게 “지난 대선때 기업체 등으로부터 200억원을 모금했다.”며 노 대통령에게 불리한 ‘폭탄발언’을 한다.

이같은 정황을 토대로 언론은 ‘독대에서 정 대표가 선처를 부탁했고,노 대통령이 냉담한 반응을 보였을 것’이란 추측을 하고 있다.

물론 이런 관측에 대해 청와대와 정 대표측 모두 부인하고 있다.하지만 청와대 인사들의 발언을 들어보면 전혀 터무니없는관측도 아닌 것 같다.

청와대의 핵심관계자는 기자들과 만나 “독대를 했는지는 모르겠지만,만일 했다면 정 대표가 무슨 부탁을 했을 수도 있고,그러면 노 대통령이 ‘내가 무슨 힘이 있나요.지금이 어떤 시대인데 검찰에 내가 말을 할 수 있겠어요.떳떳하게 검찰에 가서 조사받으세요.’라고 했을 것이다.그리고 마지막에 ‘검찰이 말도 안듣고….’라고 했을 것이다.”고 말했다.적어도 표면적으로는,정 대표에 대한 청와대의 반응은 이처럼 싸늘하다.



김상연기자 carlos@