뭔가 특별한 날엔 레스토랑에서 외식을 하곤 한다.적당한 메뉴가 떠오르지 않을 때 이탈리아 레스토랑을 찾아 스파게티를 먹어본 경험이 있을 것이다.이렇듯 이탈리아 음식은 어느덧 우리 곁에 와 있다.

이탈리아 요리 하면 가장 먼저 떠오르는 것이 스파게티.스파게티는 파스타의 한 종류로 많은 사람들이 사랑하는 국수 이름이다.파스타는 ‘밀가루를 갠 것,또는 찰기있게 만든 것’의 총칭이다.

파스타는 몇 종류나 될까. 형태,굵기,모양 등에 따라 150가지가 넘는다.이탈리아에선 해마다 파스타 빚기 대회를 열 정도로 다양하다.

파스타는 건조된 것과 생것 2종류가 있다.집에서는 통상 건조된 파스타를 사 쓰는 경우가 많지만 직접 반죽을 빚어 파스타를 만들 수도 있다.

●삶자마자 물기 빼 소스에 버무려야

생 파스타를 만들 땐 보통 밀가루를 써도 괜찮다.강력분이나 박력분 100g당 달걀 1개,올리브 기름 ¼컵 비율로 섞는다.반죽할 때 시금치즙이나 오징어먹물,당근즙 등을 섞으면 여러가지 색을 낼 수 있다.

여러번 치대어 말랑말랑하게 반죽되면 랩을씌웠다가 밀대로 밀어 원하는 모양을 만들면 된다.여러 형태의 파스타 가운데 가장 많이 쓰는 것이 스파게티다.

건조된 파스타를 산다면 이런 수고를 덜 수 있다.

파스타는 삶은 즉시 물기를 빼고 소스에 버무리는 것이 비결.요리에 자신이 없다면 소스를 만든 다음 파스타를 삶은 후 소스를 다시 한번 살짝 데워서 파스타에 버무리는 것이 좋다.

파스타를 삶을 때 소금을 넣으면 물이 빨리 끓고,면이 졸깃하게 삶아지며,국물에 간이 밴다.삶아 낸 파스타가 물기가 없어 뻑뻑할 경우 삶은 물을 넣으면 된다.

●조리안내보다 2분 덜 삶으면 쫄깃

파스타는 포장지에 적힌 시간보다 한 1∼2분 정도 미리 꺼내어 잘라 보아 가운데에 심이 남아 있는 상태가 알맞다.이런 상태를 ‘알덴테’라고 하는데 파스타의 쫄깃함을 가장 잘 느낄 수 있다.

파스타의 맛을 살리는 양념은 크게 2가지.공교롭게도 우리와 친근한 마늘과 고추다.마늘을 제대로 볶는 것은 파스타 만들기의 시작이자 제맛을 내는 가장 중요한 포인트다.마늘을 칼옆구리로 으깨서 올리브 기름에 노릇하게볶아 기름에 향이 배게 하는 것이 중요하다.마늘이 타 눌어붙지 않도록 할 것.

이탈리아 고추 페페로치니도 제대로 볶아야 한다.마른 상태의 고추를 분질러 씨를 빼고 볶는다.고추의 색깔이 변하지 않도록 살짝 볶아야 한다.

이런 파스타를 집에서도 따라 해 먹을 수 있다.국내 유명 이탈리아 레스토랑 9곳의 맛내기 노하우를 담은 ‘파스타(웅진닷컴·6800원)’가 안내한다.54가지 레서피는 정통 스타일에서부터 한국인의 입맛에 맞춰 변화시킨 퓨전 스타일까지 다양하다.파스타에 대한 맛집 정보까지 담겨 있다. 파스타에 필요한 재료는 어디에서 살 수 있을까? 서울 이태원의 하얏트호텔 근처의 젤 데릴카데센(02-797-6846),한남동의 한남체인(02-707-3313)을 비롯해 남대문시장 수입코너와 갤러리아백화점 식품코너에서 살 수 있다.

이기철기자 chuli@