김혁규 경남지사가 1일 청와대에서 열린 ‘테마 국무회의’에 참석,외자유치 성공사례를 발표해 주목을 받았다.

김 지사의 발표는 시·도지사의 국무회의 참석이 흔하지 않은 데다 경남의 외자유치 노력을 정부가 인정했다는 점에서 의미가 적지 않다.특히 김 지사의 ‘경영행정’에 대한 끈질긴 논란에 종지부를 찍었다는 평가다.

경남도가 지난 98년부터 유치한 외자는 모두 6억 4400만달러.12개 기업이 4000여명을 고용하고 있으며,이로 인해 지역총생산(GRDP)이 1조 6800억원 늘어나고,연간 4400억원 이상 수출증대 효과를 가져왔다.

더 중요한 것은 모두 ‘신규공장 설립형 투자’인 데다 고도기술 수반업체여서 신기술의 국내 이전도 가능해 남다른 평가를 받고 있다.김 지사는 IMF 경제위기가 닥치자 “외자유치만이 살길”이라며 98년 8월 투자유치과를 신설하고 외국어에 능통한 대기업 출신 전문가 4명을 영입했다.이듬해 1월에는 투자유치 조례를 제정,투자기업에 대한 인센티브 제공을 제도화하고,행정의 ‘원스톱 서비스’ 체제를 구축,투자기업으로부터 신뢰를 쌓았다.

사천 진사공단에 입주한 JS테크는 사업계획서 제출 후 19일 만에 행정절차를 마무리하고 기공식을 가졌으며,경남 태양유전은 49일 만에 공장 신축공사를 착공한 것으로도 유명하다.

경남도의 외자유치 노력은 여기에 그치지 않는다.외국인들의 자녀교육을 위해 지난 3월부터 진사공단 인근 2500여평에 외국인 전용학교를 건설중이다.그리고 지난 봄에는 진사공단 내 곳곳에 일본인들이 좋아하는 벚꽃나무도 심었으며,공단거리명에 입주기업의 상호를 붙였다.모두 외자유치를 위한 ‘러브 콜’이다.

김 지사는 그동안의 경험을 토대로 외국인 투자활성화 대책을 노무현 대통령에게 건의했다.건의내용은 ▲대통령의 외국인기업 노사 무분규 선언 ▲정부내 투자유치 전담기구 설치 ▲과감한 규제완화 ▲외국기업에 대한 아낌없는 투자 ▲투자유치 공무원에 대한 인센티브제 도입 등이다.

창원 이정규기자 jeong@