한나라당 홍사덕 총무가 취임과 동시에 ‘거대구상’을 언급하고 나섰다.

홍 총무는 지난달 30일 원내총무 경선에서 정견발표를 통해 “노무현 대통령에 대한 (야당의) 입장을 근본적으로 재정립하겠다.나라가 이렇게 가면 의정사상 기록될 만한 대규모 구상을 할 수밖에 없다.”고 말했다.1일 각 라디오방송에 나가서는 “의원들과 논의해 정기국회 전까지 1차 결론을 내고,최종 결론은 정기국회 중반 이후 내겠다.”고 했다.그는 특히 교통방송과의 인터뷰에서 ‘내각제 개헌을 염두에 둔 것이냐.’는 질문에 “정부가 만약 대한민국을 계속 위태롭게 운전해 간다면 대한민국을 지키기 위해서도 국회가 뭔가 비상한 구상을 해야 할 것이다.아주 폭넓은 생각이라고 받아들여 달라.”고 부인하지 않았다.

지난 이틀간 그가 한 발언의 키워드는 결국 ‘9월 정기국회’와 ‘호국(護國)구상’으로 정리된다.홍 총무는 구체적 내용을 얘기하지 않았으나 과거 그의 발언을 되짚어보면 개헌을 염두에 두고 있는 것으로 해석된다.

16대 대선을 앞두고 2000년 내각제 개헌문제가 불거졌을 때 홍 총무는 정·부통령제 개헌에 적극 관심을 보였었다.지난 1월 민주당 한화갑 대표가 내각제 개헌 필요성을 제기했을 때는 시기상조라면서도 그 필요성에는 반대하지 않았다.

이런 궤적은 결국 그가 ‘어떤 내용으로든 개헌을 생각하고 있다.’는 결론으로 이어진다.일각에서는 “홍 총무가 부담과 저항이 큰 대통령 탄핵 대신 내각제 개헌 추진을 통해 탄핵의 효과를 거두는 방안을 생각하는 게 아니냐.”는 시각도 있다.

신당 움직임에 간여하고 있는 한 정치권 인사는 “하반기 신당 움직임과 맞물려 정국지형이 3∼4개 정치세력으로 분화하면 내각제 개헌론이 국민적 공감대를 얻을 공산이 크다.”며 “이런 정국 분위기를 활용,내각제 개헌 추진 등을 통해 사실상의 대통령 탄핵을 도모할 가능성이 있다.”고 내다봤다.그의 말대로라면 하반기 정국에 격랑이 몰려오고 있는 셈이다.



진경호기자 jade@