국내 최고의 장수(長壽) 고장으로 알려진 전북 순창군에서 29일 60년을 해로한 부부 40쌍이 모인 가운데 합동 회혼례(回婚禮)가 열렸다.

순창군 주최로 군민종합복지회관에서 열린 행사에는 순창지역에 거주하는 회혼(혼인 예순돌)부부 71쌍 가운데 건강상의 이유로 불참한 31쌍을 제외한 40쌍이 참석했다.

회혼례는 순창향교 전교(제례를 주재하는 사람)의 집례로 전통 혼례절차에 따라 1시간동안 진행됐다.가야금 병창과 판소리,고전무용 등의 식전행사가 끝난 뒤 사모관대를 쓰고 전통혼례복 차림을 한 노부부들은 가마를 타고 입장,행사장에 참석한 자식과 손자·친지 등 하객들의 축복속에서 예식을 치렀다.

이 지역 최고령 부부로 올해로 결혼 71년째를 맞은 한철수(89),임귀례(89·여)씨 부부는 “자식 손자 낳고 건강하게 산 것도 복인데 70여년만에 또 다시 성대한 혼례를 올려줘 기분이 좋다.”면서도 쑥스러운 표정을 지었다.

회혼례에 참석한 한씨의 장남 갑용(66·서울)씨는 “아버님의 회혼례로 오랜만에 전국 각지에 떨어져 있는 온 가족이 모이게됐다.”면서 “두 분이 지금처럼 건강한 모습으로 오래오래 사셨으면 좋겠다.”고 말했다.

합동 회혼례를 올린 노부부들은 지역 모범운전자 협회에서 제공한 택시 41대에 탑승,군청∼교육청∼중앙로(약 7㎞)를 돌아오는 카퍼레이드를 벌인 뒤 순창군새마을부녀회원들이 정성스럽게 준비한 성찬을 들며 단란한 시간을 보냈다.

식사 후 복지회관내 체육관에서는 백남봉씨 등 인기 연예인들이 출연하는 ‘경로위안잔치’가 마련돼 장수 노부부에게 웃음꽃을 선사했다.

순창군 강인형 군수는 “전국 최고의 장수 고장으로 알려진 군의 이미지를 높이고,젊은이들에게 경로효친 사상을 일깨워 주기 위해 합동회혼례를 마련하게 됐다.”고 말했다.

한편 순창군은 지난해 서울대 박상철 교수팀이 실시한 장수실태 조사에서 전국 최장수 지역으로 선정됐으며,군은 이를 계기로 올해 인근 3개 자치단체와 함께 ‘장수벨트’ 조성사업을 추진하고 있다.

순창 임송학기자 shlim@