미프로골프(PGA) 투어 시즌 두 번째 메이저인 US오픈에서 컷오프된 뒤 귀국한 최경주(슈페리어·테일러메이드)가 국내 대회에서 명예 회복에 나선다.

26일 국내 남자프로골프 시즌 세 번째 대회로 백암비스타골프장(파72)에서 개막하는 SK텔레콤오픈(총상금 5억원)에 출전,지난 2000년 슈페리어오픈 이후 3년 만에 국내대회 정상에 도전하는 것.

아시아프로골프(APGA) 투어의 하나로 열리는 이번 대회에는 지난 95년 US오픈을 비롯해 PGA 투어 대회 14승을 올린 코리 페이빈(미국),일본프로골프(JGTO) 12회 우승의 가타야마 신고 등이 초청된 가운데 최경주와 가타야마의 우승 다툼이 예상된다.

지난 2001년 이 대회에 초청선수로 나서 컷오프의 수모를 당한 최경주는 “모든 기술을 동원해 고국의 팬들에게 즐거움을 선사하고 싶다.”고 각오를 밝혔다.

이번 대회에서는 지난주 포카리스웨트오픈에서 대회 18홀 최소타 타이,국내 54홀 최소타,대회 72홀 최소타 타이 등의 기록을 쏟아내며 정상에 오른 신예 김대섭(성균관대)을 비롯,강욱순(삼성전자) 최광수(KTRD) 등 국내파와 통차이 자이디(태국) 마이크 커닝(미국) 등 APGA의 강호들도 우승에 도전한다.

곽영완기자