24일 실시된 한나라당 대표경선 투표율이 지역별로 현격한 차이를 보여 당락의 최대변수로 떠올랐다.

한나라당이 최종 집계한 전국 투표율은 57.02%로 당초 예상치 45%를 크게 웃돌았다.각 후보 진영이 경쟁적으로 지지 대의원들을 총력 동원한 결과다.한나라당은 “기대 밖의 높은 투표율을 기록했다.정치개혁 실험의 성공이다.”고 고무된 모습이었다.그러나 지역별로 지지기반이 다른 후보 6명의 희비는 크게 엇갈렸다.당락에도 적지 않은 영향을 미칠 것으로 예상된다.

지역별 투표율의 최대 특징은 영남권 강세와 수도권·중부권의 부진이다.경북 86.5%를 비롯,대구(70.9%),경남(70.1%),부산(65.6%) 등 영남권은 전국 최고치를 기록하는 높은 투표율을 보였다.반면 서울(50.4%)과 경기(43.7%),인천(46.3%) 등 수도권과 대전(45.1%),충북(57.5%),충남(62.2%),강원(56.8%) 등 중부권은 상대적으로 부진을 면치 못했다.

영남권의 투표율이 높은 배경은 대표 경선과 함께 실시되는 운영위원 경선이 다른 지역보다 치열해 대의원들의 관심이 높았던 데다 지지후보에대한 결속력이 강했던 때문으로 풀이된다.

영남권에서 강세를 보여온 최병렬·강재섭 후보 진영은 상당히 유리한 고지에 오른 것으로 평가된다.반면 수도권과 중부권에 기대를 걸었던 서청원·김덕룡 후보측은 승리를 장담하면서도 적잖이 긴장하는 모습이다.특히 최·서 두 후보가 박빙의 승부를 벌여온 상황을 감안하면 이런 투표율 편차가 대표 당락을 사실상 결정짓는 요인이 될 가능성도 높아졌다.

예상치를 웃도는 높은 투표율 역시 후보들의 명암을 가르고 있다.조직력에서 앞선 서청원 후보측은 35∼40%의 비교적 낮은 투표율을 기대해 왔다.반면 최병렬 후보 진영은 높을수록 유리하다는 판단이다.물론 숨겨진 변수는 있다.수도권의 선거인단 수가 10만명에 육박,전국의 절반에 이른다는 점이다.낮은 투표율에도 불구하고 수도권에서 기대 이상의 선전을 거둔다면 지역별 편차를 무의미한 것으로 만들 수 있다는 분석이다.



진경호기자 jade@