전통무도인 태껸에서는 운동전후에 몸의 긴장을 풀고 마음을 가다듬기 위해 세번씩 숨고르기를 한다.이때 주의할 점은 숨을 최대로 들이마시거나 뱉지 않고 항상 최대량의 70% 정도를 유지해야 한다는 것이다.그래야만 호흡이 끊어지지 않고 계속 이어지기 때문이다.숨고르기 역시 휴식이 아니라 운동의 연장인 셈이다.

노무현 대통령이 그제 정책기획위원회 회의에서 “‘뛰면서 생각하라.’는 말이 근사하다고 생각했는데,말이 안 된다.”며 “그런데 상당기간 그렇게 살아왔다.”고 자성의 뜻을 내비쳤다고 한다.그러면서 “이제 걸으면서 생각하겠다.”고 토로했다는 것이다.가파른 국정운영 방식과 잦은 설화(舌禍)를 염두에 둔 언급이 아닌가 여겨진다.일각에서 ‘걷겠다’는 말을 ‘국정운영의 숨고르기’로 인식하고 있는 것도 이를 뒷받침한다.

확실히 노 대통령은 상황판단이 빠른 정치인이다.토론을 즐기는 것도 이러한 탁월한 현장 감각에서 비롯된 것은 아닐까.노 대통령 주변인사들은 ‘대통령이 누구보다 상황논리에 뛰어나다.’는 얘기를 곧잘 한다.실제 지난 대선때 선거과정을 지켜본 한 인사로부터 ‘주어진 상황을 압도하는 현장유세를 하는데,이회창 후보는 도무지 상대가 되지 못했다.’는 후일담을 들은 적이 있다.정치인이라면 누구도 예외가 없겠지만,노 대통령은 유난히 대중 속의 감동과 추동력을 중시한다는 인상을 준다.

대선때 ‘대통령이 되기 위해 사랑하는 아내를 버릴 수는 없다.’ ‘부산 자갈치 아지매의 찬조 연설’ ‘노무현의 눈물’ 등의 캠페인도 노 대통령이었기에 가능했다.설령 이회창 후보나 권영길 후보도 썼다고 해도 노 대통령만큼 유권자들에게 파고들진 못했을 것 같다.

그 차이는 무엇일까.그건 노 대통령이 스스로 밝힌 것처럼 ‘뛰면서 생각하는’ 정치인이었기 때문이다.늘 생생하게 살아숨쉬는 현장의 언어를 구사하고,그 상황에 맞게 주도하는 것이 가능했다.사고의 위험성이 더 크지만,뛰는 것은 걷는 것보다 훨씬 감동으로 다가서게 되어있다.

노 대통령 스스로 이젠 걸으며 생각하겠다고 밝혔으니,뛰며 생각하는 것이 대통령에게는 영 어울리지 않는 모양이다.뛰면서생각하는 것은 대통령에 당선되는 데는 기여했지만,성공한 대통령을 보장하진 못한다는 결론이 내려진 것인지.걸으며 사색하는 노 대통령의 모습이 벌써부터 궁금해진다.



양승현 논설위원