정부가 9월부터 시행할 예정인 ‘개방형 브리핑룸 제도’의 핵심인 브리핑룸 설치와 기자의 사무실 방문취재 제한 방침에 대한 손질이 불가피할 전망이다.

국정홍보처는 20일 정순균 차장이 미국과 일본 등 외국 브리핑룸제도를 돌아본 뒤 작성한 ‘선진국 브리핑 제도’를 배포했다.자료에 따르면 홍보처 계획은 선진국 제도 등에 대한 연구나 신중한 검토없이 졸속으로 추진한 사실이 드러났다.

또 사무실 방문취재 제한조치에 대해서도 고건 국무총리는 홍보처 발표와는 달리 “사전에 예약하면 허용하겠다.”고 밝혀 기자들을 헷갈리게 하고 있다.

홍보처 자료에 의하면 서울 세종로 정부중앙청사에 총리실,교육부,통일부,행정자치부 등 4개의 브리핑룸을 만드는 것은 공간과 예산 낭비만 초래한 것으로 나타났다.

외국 정부 브리핑룸의 경우 60∼80석 규모로 그리 넓지 않거나 별도 브리핑룸 없이 운영되고 있었기 때문이다.영국 총리실은 별도 브리핑룸이 없이 10여평의 접견실을 이용하고 있으며,미국 백악관 60석,미국 국무부 53석,일본 총리실 60∼80석 등에 불과했다.실제로 참여정부 출범 이후 처음으로 지난 2일 문을 연 청와대 브리핑룸은 138석 규모로 만들었으나 개방 첫날의 대통령 기자회견을 빼고는 20∼30명의 기자만 이용하고 있는 실정이다.

또 각 부처 출입기자에게 부과하는 5만원의 사물함 사용료도 개방 취지와 달리 인터넷 매체 등 중·소 언론사 출입의 걸림돌로 작용할 수 있다는 지적이다.언론단체 관계자는 “행정기관에 출입하는 기자 1명당 연간 60만원에 이르는 사물함 사용료는 인터넷 매체 등 중·소 언론사에는 큰 경제적 부담”이라고 말했다.

일본은 기자단을 폐지하는 대신 기자클럽을 구성해 가입회원에 한해 기자실을 활용할 수 있도록 했고,가입은 부처와 기자클럽이 협의해 결정하며 매월 500엔(5000원)의 회비를 받는 것으로 돼있다.

이와 함께 사무실 방문취재에 대해 당초 홍보처는 사무실 방문취재를 금지하고,필요한 경우 공보관을 통해 별도의 접견실에서 만나도록 했다.

그러나 고 총리는 지난 19일 정보공개법 총리훈령을 설명하면서 “근무시간 중에라도 예약하면 공보관을통하지 않더라도 자유롭게 만날 수 있고,기자와 만난 공무원은 사후에 이를 보고하지 않아도 된다.”고 홍보처의 방침을 정면으로 뒤집었다.

조현석기자 hyun68@