공익성 강화를 공언한 SBS는 변하고 있는가.월화드라마 계획만 놓고 보면 상당히 긍정적으로 비쳐진다.

지난해부터 SBS는 ‘여인천하’와 ‘야인시대’ 등으로 안방극장을 평정, 다른 방송사 관계자들은 이 드라마가 나가는 시간을 ‘마의 시간대’라고 부르기도 했다.물론 ‘대박’의 뒤에는 지나친 선정성과 폭력성 등이 있었음은 물론이다.

그런데 ‘야인시대’의 후속으로 준비하는 월화드라마는 ‘검증받은 문학작품을 원작으로 한 대작 드라마’를 표방하고 나섰다.이제부터는 시청률 등 양적인 성과보다 작품성 등 질적인 성과를 중시하겠다는 것이다.

‘왕의 여자’는 오는 10월 80회를 예정으로 시작한다.소설가 박종화의 ‘자고 가는 저 구름아’를 원작으로 했다.‘여인천하’를 연출한 김재형·정효 콤비가 참여한다.

그 후속으로 2004년 중반 시작하는 ‘토지’는 잘 알려진 박경리의 동명 대하소설을 바탕으로 한다.‘화려한 시절’의 이종한 CP가 총지휘자로 내정됐다.‘토지’에 이어 2005년 초반부터 전파를 탈 ‘장길산’은 황석영의 대하소설을최초로 드라마화하는 것이다.‘야인시대’의 장형일 PD가 연출을 맡을 예정이다.대표적인 문학작품들을 제작비와 동원인원에서도 기록을 세울 대작으로 만들겠다는 각오다.

이종수 드라마 총괄 CP는 “일단 천편일률적인 우리 드라마에 다양성을 준다는 점에서 차별화된다.”면서 “시청률을 걱정하는 내부의 목소리도 있지만,해외로케 등의 대규모 투자와 스타급 출연진,다양한 극적 장치를 통해 이 문제도 해결하겠다.”고 말했다.

좋은 원작을 극화한다고 꼭 좋은 작품이 나오는 것은 아니다.박경리가 과거 ‘토지’의 드라마화에 거부감을 보였다는 일화는 유명하다.또 ‘자고 가는 저 구름아’나 ‘장길산’은 자칫 시청률에 다시 매달릴 경우 ‘여인천하’나 ‘야인시대’의 재판이 될 가능성도 얼마든지 있는 내용이다.

그럼에도 SBS가 선정성 및 폭력성과 일단 결별을 선언하고 대표적인 문학작품들을 큰 기획 드라마로 만들겠다는 뜻을 품고 있는 것은 일단 그 자체로 평가할 만한 일이다.

채수범기자 lokavid@