2006독일월드컵에서 한국의 4강 신화 재현은 가능할까.

2002한·일월드컵에서 4강을 일군 한국 축구대표팀에 거는 기대는 어느 때보다 높다.전문가들은 독일대회는 유럽의 텃세가 예상되는 만큼 지난해와 같은 성적을 기대할 순 없지만 16강 진입은 가능할 것으로 내다봤다.특히 한·일월드컵을 통해 선진축구에 대한 적응력과 자신감을 갖게 된 것을 최대의 강점으로 꼽았다.청소년대표팀 감독을 지낸 조영증 대한축구협회 기술위원회 부위원장은 “월드컵을 치르면서 선수층이 아주 탄탄해졌다.”면서 “운이 따라준다면 2002월드컵에 버금가는 성적도 기대할 수 있다.”고 자신감을 보였다.

신문선 SBS 해설위원도 16강 진출 가능성은 높게 보면서도 전제조건으로 빈틈없는 준비를 지적했다.그는 “독일월드컵에서는 홈 이점과 경기장에서의 열광적 응원을 기대하기 어렵기 때문에 더욱 치밀한 준비를 해야 한다.”고 지적했다.

물론 걱정스러운 부분도 있다.유럽의 텃세가 심하다는 것이 제일 마음에 걸린다.여기에다 한국이 역대 유럽에서 열린 월드컵대회 성적이 미주에서 열린 대회보다 좋지 않다는 점도 마음을 무겁게 만든다. 여기에다 황선홍(전남 2군코치) 홍명보(LA 갤럭시) 등 2002월드컵 주역 가운데 대들보 역할을 한 선수가 국가대표 유니폼을 벗었다는 점이다.

특히 한·일월드컵 당시 철벽수비를 자랑한 홍명보 최진철 김태영이 구축한 수비라인을 대체할만한 선수가 아직은 나오지 않고 있다는 것도 걱정거리다.상대의 파상공세가 예상되는 만큼 강력한 수비라인을 구축하는 것이 어쩌면 공격 이상으로 선결돼야 할 문제다.

그러나 전문가들은 철벽수비수의 핵으로 떠오르고 있는 조병국 등이 독일월드컵 때까지 3년동안 경험을 쌓는다면 한·일월드컵때보다 더 강력한 수비라인을 구축할 수도 있을 것으로 예상하고 있다.여기에다 한·일월드컵과 해외생활로 풍부한 경험을 갖춘 설기현 박지성 이영표 등 젊은 선수들이 건재하기 때문에 가능성은 충분하다는 것이다.

독일월드컵 때까지 국가대표 훈련에 드는 비용도 만만치 않을 것으로 예상된다.한국은 한·일월드컵 개막 이전까지 18개월 동안 거스 히딩크감독 체제에서 100억원 이상을 지출했다.물론 여기에는 감독과 코치의 급여가 포함됐다.대한축구협회는 올해 200억원의 협회 예산 가운데 30억원을 국가대표팀 훈련비로 책정했다.예상보다 훈련비가 적은 것은 올해는 경비가 많이 드는 순수한 해외전지훈련이 단 한차례밖에 없기 때문이다.

한·일월드컵을 통해 ‘투자한만큼 성적이 난다.’는 평범한 진리를 확인한 만큼 독일월드컵이 다가오면서 훈련비는 점점 늘 것으로 보인다.한·일월드컵보단 코치진 급여가 적게 들지는 모르지만 지역예선을 거쳐야 하고,또 독일에서 열리는 만큼 추가 부담액이 늘 수 있어 한·일월드컵에 버금갈 수도 있다.

박준석기자 pjs@