-‘파출소 통폐합 새달부터 순찰대 확대’기사(대한매일 5월 27일자 9면)를 읽고

경찰청이 추진하는 지구순찰대 제도는 순찰 위주로 외근경찰을 운용하겠다는 것인데 우선 경찰관이 자주 순찰을 돌면 주민들의 눈에 자주 보이게 되므로 체감 치안도를 높일 수 있다.

또 현재는 주민이 경찰을 찾아가는 체제이지만 앞으로는 경찰이 시민을 찾아가는 치안을 기대할 수 있다.

출동이 늦어지지 않을까 걱정하는 주민들이 있겠지만 112신고를 하면 5분 이내에 경찰이 출동하는 시스템이 갖춰져 있고,지구순찰대 경찰관이 계속 움직이고 있기 때문에 현장 출동이 늦어지지는 않을 것이다.현행 파출소 제도를 찬성하는 사람들은 지역사회의 경찰 활동에 파출소가 도움이 된다고 주장한다.하지만 파출소가 유지되려면 항상 파출소에 인력이 대기해야 하므로 인원과 비용이 많이 들어가는 문제점이 있다.

의문스러운 것은 지구순찰대를 새로 만들면서도 민원봉사를 위해 기존의 파출소를 그대로 유지한다는 것이다.웬만한 민원은 인터넷·전화로 해결할 수 있다.경찰서-지구순찰대-파출소 기능의 재정비,지구순찰대 인력의 효율적 구성은 경찰이 풀어야 할 숙제다.

김보환 동국대 경찰행정학과 교수