‘구청장은 재수(再修)인생….’

김충환(金忠環·사진·49) 강동구청장이 2001년 등단한 이후 첫 수필집을 냈다.

제목은 ‘나의 삶 나의 꿈’(문학마을사 발간).

시골에서 내로라할 만큼 공부를 잘한다는 소리를 듣고도 중학교 입시 때 3차례나 낙방,낙향까지 해가며 재기를 별렀던 시절을 떠올리며 ‘결코 이겨내지 못할 좌절이란 이 세상에 없다.’고 독자들에게 강조한다.

3선 구청장인 그는 정치에 입문하는 데 뜻을 굳히고 당차게 도전한 시의원 선거에서 낙선이라는 쓰라린 맛을 본 것도 좋은 경험이었다고 회고했다.

너나 없이 가난을 떨치지 못했던 어린 시절,까만색 고무신을 훔쳤다가 아버지에게 들켜 함께 선생님께 사죄하러 학교를 찾아간 일은 정직한 삶에 대한 교훈을 일깨웠다고 썼다.

딸 셋의 아버지로 여태껏 전세주택을 면치 못했으나 “꿈은 키워야 하는 것 아니냐.”며 더 큰 야망(?)도 살짝 드러내 보였다.행정고시로 공직에 들어가 초임 때 ‘사상시비’에 휘말려 청와대 출입증도 받지 못하고 울분을 토했던 일도 되새겼다.

김 구청장은 “바쁘다는 핑계로 대화도 제대로 나누지 못한 사람이 많아 그들에게 다가서고 싶었다.”면서 “지천명(知天命)의 나이에 이르러 뭔가 정리할 게 있다는 생각에 부끄러운 기록을 책으로 엮었다.”고 말했다.

송한수기자