올해로 스무살이 된 KBS1의 간판 유아 프로그램 ‘TV유치원 하나,둘,셋’(월∼토 오전 7시45분)이 26일부터 새 모습으로 어린이들을 찾아간다.

‘파파’와 ‘노노’라는 새로운 주인공을 등장시키고,‘마술공주 마리’를 폐지하는 등 프로그램 내용을 대폭 손질했다.파파와 노노는 동물을 연상케하는 독특한 외모와 이웃집 개구쟁이 같은 친근한 이미지의 캐릭터로 제작됐다.기분이 좋을 땐 서로 배치기를 하고,신나는 엉덩이춤을 추어대는 데다 흥겨운 노래 솜씨까지 갖춰 어린이들이 금방 호감을 느낄 것이라고 제작진은 자신한다.

또 파파와 노노가 가고 싶어하는 곳은 어디든지 데려다 주는 버스운전기사 ‘부르부르', 파파와 노노의 친구 ‘무무’ ‘또바’ 등이 새 식구로 가세한다.이들은 하나언니,깔깔마녀,공룡 뿌빠 등 기존의 캐릭터들과 새롭게 제작된 무대세트에서 이야기를 펼쳐간다.

영어코너 ‘웨이크 업! 웨이크 업!' (Wake Up! Wake Up!)은 가수 리치가 영어,중국어에 능한 초등학생 원예영양과 함께 진행한다.

KBS는 새로운 캐릭터와 세트를 개발하는 데 지난 2년 동안 모두 2억원을 투입했다.20여명의 유아 전문 미술가들이 수차례 시행착오를 거치면서 완성시켰다.

제작진은 “디지몬과 텔레토비에 견줄 만한 국산 캐릭터의 개발이 시급하다는 판단에 따라 오랜 기간 노력을 기울였다.”고 말했다.

주인공 캐릭터뿐 아니라 새로운 공간으로 이동시켜주는 부르부르 버스도 어린이들의 흥미를 유발할 것으로 보인다.무대세트 역시 유아들의 지능지수(IQ)와 감성지수(EQ)를 고려해 파스텔톤으로 상상력을 높일 수 있도록 했다.이들은 앞으로 인형 등 캐릭터 상품과 교육용 콘텐츠로도 개발된다.

‘TV유치원…’은 앞으로 유아교육 전문가들로 자문단을 구성해 보다 세부적인 내용까지 체계적인 검증을 거치는 등 한층 업그레이드된 유아전문 프로그램으로 만들어나간다는 계획이다.

이순녀기자 coral@