경기침체로 고용시장이 악화되면서 실업률이 좀체 떨어지지 않고 있다.실업자로 공식분류되지 않지만,자신의 의사와 관계없이 취업을 포기한 ‘구직 단념자’도 8만명에 육박하고 있다.

통계청이 16일 발표한 ‘4월 고용동향’에 따르면 실업자수는 전월보다 5만 1000명 감소한 75만 6000명을 기록했다.

언뜻 보면 고용사정이 개선된 것 같지만 이면을 들여다보면 그렇지 않다.매년 이맘때면 모내기 등을 앞두고 농촌 필요일손 증가로 실업자수가 줄어든다.이같은 계절적 요인을 제거하면 4월 실업률은 3.2%로 전월보다 0.1%포인트 올랐다.

지난해 같은 달과 비교했을 때 실업자수가 2만 2000명 증가한 것도 고용사정의 악화를 말해준다.전년동월대비로는 10대와 60대 이상을 제외하고는 모든 연령층에서 실업자가 증가했다.특히 20대 실업자의 증가세가 두드러졌다.

‘잠재적 실업자’라 할 수 있는 구직 단념자도 7만 9000명으로 전월보다 6.8%(5000명)나 급증했다.구직 단념자란 지난 1년 동안 구직경험이 있는 사람 가운데 취업의사와 능력은 있으나 고용시장여건이 여의치 않아 구직을 포기한 사람으로,실업자에 포함되지 않는다.따라서 구직 단념자가 늘어나면 표면적으로는 실업률이 떨어지지만 실제로는 고용시장 여건이 더 악화됐다고 할 수 있다.

안미현기자 hyun@