아시아개발은행(ADB) 부총재 자리를 놓고 중국과 한국의 경합이 치열한 가운데,이 티켓을 따내기 위한 우리 정부의 행보가 빨라졌다.대통령과 함께 미국을 방문중인 김진표(金振杓) 부총리 겸 재정경제부 장관은 방미기간 동안 미국의 지지를 이끌어낸다는 복안이어서 주목된다.ADB 부총재는 복잡하게 꼬인 국내 금융권 인사의 실타래를 풀 단초로 여겨진다.

14일 재경부에 따르면 신명호(申明浩) ADB 부총재의 임기가 오는 7월말 끝난다.김 부총리는 일본에 이어 ADB 2대주주인 미국에 한국이 또다시 부총재를 배출할 수 있도록 지지를 요청할 것으로 알려졌다.

미국은 ADB 이사국이 아니지만 대주주로서 막후 영향력을 갖고 있다.우리나라는 신 부총재 후임으로 이영회(李永檜) 수출입은행장을 추천하기로 사실상 결정한 상태다.

그러나 중국도 ‘독자 후보’를 추천하며 한국을 강력히 견제하고 있다.이번에는 기필코 자신들이 차지해야 한다는 입장이다.5년전 일본이 ‘차기’를 약속했다는 소문도 들린다.이 때문인지 ADB 총재국인 일본은 중국을 지원하고 있다.현재까지는 우리나라가 조금 불리한 판세다.그러나 중국의 가파른 도약을 견제하는 인도가 최근 우리나라를 밀고 있어 미국 지지만 끌어들인다면 ‘해볼 만한 싸움’이라는 게 정부 관측이다.

안미현기자 hyun@