이라크 전쟁의 조기 종결이 임박하면서 세계각국의 전후복구 사업 참여 경쟁이 치열하다.미국 국제개발청(USAID)은 이라크 전후복구 사업에 참여할 각국의 대상기업을 선발할 예정인데 필리핀 등 일부 국가들은 대통령까지 직접 나서 수주활동을 지원하고 있다고 한다.그러나 한국은 국내의 반대 여론에도 불구하고 파병 결정까지 했으나 전후복구 사업에 대한 대비는 너무 소홀하다.업계에서는 한국기업들의 참여 기대가 물거품이 되는 것이 아니냐는 우려도 나오고 있다.

업계에 따르면 이라크 전후복구 수요는 향후 5년간 수천억달러에 달할 것으로 예상되고 있다.당장 필요한 전력 통신 상하수도 도로 주택 병원 등의 기초시설 복구에만 적어도 300억달러 이상이 소요될 것이라고 한다.국내 업계는 이 가운데 발전 및 송배전시설,유전 및 정유시설,통신망 시설 등의 복구사업이 유망한 것으로 보고 있다.

그러나 지나친 기대는 금물이다.지난 십수년간 계속된 서방국가들의 금수조치로 이라크 경제는 극도로 피폐해 있다.게다가 파괴된 유전시설을 복구하는 데만1∼2년이 걸릴 전망이어서 복구사업에 필요한 재원 마련에 한계가 있다.당장 착수할 수 있는 복구사업 규모는 제한적일 수밖에 없으며,그나마도 미국기업들의 독주가 예상된다.

따라서 또 한차례의 중동특수 기대가 물거품이 되지 않으려면 정부의 각료급이 참여하는 민·관 합동 지원단을 편성해 현지의 수주활동 지원에 나서야 한다.기업들도 과거 1·2차 중동특수의 실패 경험을 되살려 보다 현실적인 예측을 토대로 치밀한 대응책을 강구해야 할 것이다.