진대제(陳大濟) 정보통신부장관과 가족이 1987년부터 2001년까지 15년간 국내에 거주하면서 국외이주(출국) 상태였던 것으로 5일 밝혀졌다.

이는 진 장관측이 아들 상국(25)씨의 병역면제를 목적으로 미국 영주권을 유지하기 위한 것이 아니냐는 의혹을 불러일으키고 있다.

진 장관은 이와 관련,이날 기자회견을 갖고 “85년에 삼성전자 반도체에 5년 계약으로 일하면서 다시 미국으로 돌아갈 가능성이 있어 영주권을 포기하지 않았다.”고 설명했다.진 장관은 2001년 6월 영주권을 포기하고 주민등록을 회복했다.

또 상국씨의 병역면제 논란에 대해서도 “초등학교 3학년때 한국인을 만들기 위해 귀국시켰지만 언어소통이 제대로 안돼 외국인 고등학교를 마치고 미국 대학에 보냈다.”면서 “병역면제는 아들이 98년 미 샌프란시스코에서 영사관에 직접 신청했다.”고 밝혔다.진 장관은 “이같은 사실을 지난 3일 처음 알았다.”고 해명했다.

진 장관은 또 이날 55억여원 상당의 삼성전자 스톡옵션(주식매입선택권)을 포기하기로 했다고 밝혔다.

진 장관은 이날삼성전자 이사직 사퇴서와 함께 2001년 3월에 받은 스톡옵션에 대한 포기각서를 삼성전자에 제출했다.이 스톡옵션은 장관으로 임명된 날로부터 9일이 지나면 삼성전자 주식 7만주를 주당 19만 7100원에 살 수 있는 권리다.5일 종가(27만 6000원) 기준으로 55억 2300만원의 시세차익을 얻을 수 있다.그러나 2000년에 받은 삼성전자 스톡옵션(행사가격 주당 27만 2000원) 7만주에 대해서는 포기 여부를 밝히지 않았다.



정기홍기자 hong@