-‘7000년 이라크 유적 풍전등화’기사(대한매일 2월27일자 9면)를 읽고

인류가 이뤄놓은 귀중한 문화유산들이 전쟁의 소용돌이 속에서 훼손되는 일은 인류 역사에서 수없이 발견된다.전쟁이 일어난 이유야 어떻든간에 그로 인해 세계적 문화재들이 잿더미가 된다는 것은 고고학자가 아니라 하더라도 가슴 아픈 일이다.

최근 이라크에 전운이 감돌면서 이 지역의 고대 유적들이 또다시 훼손될 위기를 맞고 있다.이라크는 4대 문명의 하나인 메소포타미아문명이 발원한 곳이며 고대 바빌로니아 제국이 번성했던 곳이다.

이보다 훨씬 거슬러 올라가 인류의 조상인 네안데르탈인의 흔적도 이 지역에서 발견됐다.특히 이 뼈 주변에서는 장례의식을 하면서 뿌린 것으로 추정되는 꽃가루가 발견돼 전세계 고고학자들의 주목을 끌었다. 이는 5만년전에도 일종의 종교의식이 존재했다는 것을 보여주는 귀중한 학술적 가치가 있는 유적이다.특정 국가의 범위를 넘어 인류 전체의 문화유산으로 당연히 보존돼야 한다.

나는 아직 메소포타미아 지역을 방문하지 못했고 언젠가꼭 가보고 싶다.그런 만큼 이번 전쟁으로 이 지역의 유적이 훼손될 것이 더욱 우려된다. 첨단무기 등 때문에 우리 시대의 전쟁은 그 지역의 문화유산을 모두 없애 버릴 가능성이 크다.전 인류가 지혜를 모아 전쟁을 피하고 문화유산을 보존해야 한다.

이융조



충북대 교수·고고미술사학과