‘차 예술가를 꿈꾼다.’

와인소믈리에,커피소믈리에에 이어 차(茶) 전문가인 티소믈리에가 등장했다.주인공은 롯데호텔 중식당의 민지현(사진 왼쪽·27),성은영(21)씨.

원래 소믈리에(sommelier)는 와인의 구매와 관리,서빙뿐만 아니라 와인에 대한 고객의 이해를 돕고 요리와 어울리는 와인을 추천해주는 와인전문가를 뜻한다.티소믈리에는 와인대신 차를 접대한다는 뜻에서 만든 신조어.중국에서는 차박사(茶博士·차잎을 고르고 우려내는 전문가),다예사(茶禮師·차 전문 서버)라고 부른다.

이 호텔 중식당 상하이에서 커리어를 쌓아오던 7년차 민씨와 3년차 성씨는 롯데호텔이 ‘도림’을 오픈하면서 전문 티소믈리에로 키우기 위해 발탁한 인물.그래서 어깨가 더 무겁다.

“워낙 생소한 분야라 처음에는 어떻게 접근해야 할지 암담했어요.수천가지 차를 모두 알아야하고,아름다운 손놀림을 연습하기 위해 고생도 많이 했죠.”

4개월간 이들은 ‘중화인민공화국 다예사 자격증’을 딴 중국다예연구센터의 김영숙(金永淑) 원장에게 차에 따른 찻잎과 물의 양,정확한 온도,화려한 기교,차를 서비스하는 예법 등 집중적인 개인교습을 받았다.

“가장 힘들었던 건 차를 따르는 거였어요.50∼60㎝ 높이에서 물줄기를 끊이지않게 하면서 이슬비처럼 가늘게 따라야하거든요.60여번하고 나니 팔이 떨어지는 것 같았어요.”

차를 따르며 서서히 손을 올리는 ‘온배포법’이나,높은 곳에서 따르는 ‘측량포법’,봉황이 세번 절하듯 손을 세번 올렸다 내렸다 하는 ‘봉황삼점두법’ 등을 연습했다.또 생소한 중국차를 익히기 위해 시간날때마다 인터넷이나 책자를 뒤지기도 한다.

성씨는 “기교와 정성이 담긴 맛있는 차를 우리기 위해 몸을 단정히 한다.겸허하고 온화한 마음가짐으로 오직 차를 만드는 데에만 집중하려고 노력하고 있다.”고 말했다.

커피를 하루 10잔이나 마셨다는 민씨는 “혀에 자극을 주지 않기 위해 커피를 피하고 화장품,향수를 삼가고 있다.”면서 “더 열심히 배우고 기회가 되면 중국에서 5년이든 10년이든 차에 대해 공부하고 싶다.”고 말했다.

이들이 추천하는 중국차는 뭘까.“보통 우롱차나 자스민차를 마시지만 보이차나 동정오룡차도 마셔보세요.보이차는 기름기를 제거해주고,동정오룡차는 개운하면서 향을 즐길 수 있죠.탕수육을 먹을 때는 보이차,자장면에는 동정오룡차가 좋습니다.”

최여경기자