“노무현 당선자를 만나면 일본군 위안부 문제를 빨리 해결해 달라고 건의할 것입니다.할머니들이 자꾸 돌아가셔서 시간이 얼마 남지 않았거든요.” 미국 사회에 위안부 문제를 널리 알려온 교포 김도현(사진·24)씨가 정부 초청으로 25일 열리는 대통령 취임식에 참석하기 위해 21일 입국했다.

김씨는 작년 5월 플로리다주 탬파시에서 위안부 할머니 증언집회 ‘숨겨진 진실:2002년과 정신대 문제’를 열어 미국 사회에 많은 관심을 불러일으켰다.

당시 이 집회의 반향이 크자 탬파시장은 집회 행사일인 17일을 ‘일본군 위안부 날’로 공표했고,현지 언론이 특집 프로그램 등을 통해 위안부 문제를 다루게 하는 성과를 올리기도 했다.

김씨가 위안부 문제에 관심을 갖게 된 계기는 대학 재학 중 재미교포 작가 테레사 파커가 쓴 위안부 관련 소설과 지난 96년 미국에서 위안부 출신인 김윤심(74)할머니의 생생한 증언을 접하면서였다.김씨는 이후 위안부 관련 자료를 모으기 시작,2000년 12월에 위안부 문제 등 잘못된 과거사를 바로잡기 위한 인권단체 ‘Asian Pacific American Awareness Foundation’(APAAF)을 설립하고 위안부 증언집회를 추진해 왔다.

현재 김씨는 캘리포니아주와 같이 일본 정부가 위안부 문제에 대해 공식 사과하고 피해자들에 대한 보상을 명문화한 법안제정을 위해 탬파시·플로리다 주정부 인사들을 대상으로 로비활동을 벌이고 있다.

김씨는 “위안부 문제는 한·일간 과거사가 아니라 국적이나 성별의 차이를 넘어선 인권문제로 다뤄져야 한다.”며 “세계인들에게 이를 알려 진실이 규명돼야 하며,이를 통해서만 불행한 역사의 재발을 막을 수 있다.”고 강조했다.



이두걸기자 douzirl@