대구 지하철 화재 사고는 지하철 관계자들의 늑장 대처와 안이한 상황 판단으로 대형 참사를 빚은 것으로 밝혀졌다.

화재가 발생한 중앙로역 폐쇄회로(CC)TV와 대구 지하철공사 종합사령실 상황 기록에 따르면 지하철 관계자들은 당시 상황을 심각하지 않은 단순 사건으로 판단하고 있었다.때문에 방화 시각인 9시53분 직후부터 뒤늦게 도착해 불길이 옮겨 붙은 1080호와 종합사령실 사이의 통화가 단절된 9시59분까지 6분 동안 아무런 비상조치가 내려지지 않았다.종합사령실 관계자는 19일 “당시 상황이 그렇게 심각한 줄 몰랐다.”고 털어놓았다. 사건을 수사중인 대구지방경찰청은 이날 신병을 비관한 범인의 즉흥적인 방화에 지하철 관계자들이 제대로 대처하지 못해 대형 참사가 발생했다고 발표했다.

CCTV 분석 결과 사건 당일 오전 9시53분7초부터 1079호 전동차 주변에서 희뿌연 연기가 새어나오고 승객들이 동요하기 시작했다.이어 범인 김대한(56)씨가 방화한 1079호 제5호차 승객은 급히 대피했으나 다른 객차 승객들은 대부분 화재사실을 모른 채 유독가스에 노출됐다.

중앙로역 지하철 관계자들이 CCTV를 제대로 감시했거나 신속하게 안내방송을 했다면 승객들이 대피할 시간은 있었던 것이다.특히 한 승객이 찍은 객차 안 사진에는 승객들이 연기가 퍼지고 있는데도 그대로 앉아 있어 위급한 상황에 대한 안내방송이 전혀 없었음이 확인됐다.

종합사령실 상황기록에 따르면 최초 방화 이후 2분이나 지난 9시55분 중앙로역 역무원이 사령실에 화재 발생을 신고해 초동 대처가 미흡했음을 드러냈다.불이 옮겨 붙은 1080호 전동차는 종합사령실에 화재사실이 보고된 직후인 9시55분30초에 중앙로역 전역인 대구역을 출발한 것으로 기록돼 있다.신속한 상황 판단에 따라 전동차의 출발을 지연시켰다면 추가 화재 피해는 막을 수 있었던 것이다.

또 9시55분40초에 1080호 전동차가 종합사령실으로부터 불이 난 사실을 통보받은 것으로 돼 있다.그러나 1080호 전동차는 1분5초 뒤인 56분45초에 불구덩이로 변한 중앙로역에 그대로 뛰어들었다.

9시58분에야 1080호 전동차 기관사가 “위급한 상황”이라고 사령실에게 알렸고,1분 뒤에는 “단전되어 열차가 못간다.”라는 기관사의 휴대전화 통화를 마지막으로 연락이 끊겼다.

경찰은 이날 “범인 김씨가 자살을 감행하려다 ‘혼자보다는 여럿이 같이 죽는 게 좋다.’는 생각으로 범행을 결심했다고 진술했다.”고 발표했다.경찰은 1080호 기관사 최상렬(38)씨가 종합사령실으로부터 ‘주의하라.’는 통보만 받았을 뿐 별다른 상황대처 지시는 없었다고 진술했다고 밝혔다.

이에 따라 경찰은 최씨와 사령실 관계자의 진술을 분석,구체적인 사건 경위를 조사하는 한편 1080호가 무리하게 중앙로역에 진입했는지 등을 정밀조사한 뒤 위법사실이 발견되면 지하철공사 관계자들을 사법처리할 방침이다.

사고대책본부는 이날 오후 6시 현재 사망 125명,부상 146명으로 파악됐다고 밝혔다.사망자 가운데 72명은 신원이 확인되지 않았다.신고된 실종자수는 329명으로 집계됐다.사고대책본부관계자는 “신고자 가운데 대구 지하철을 이용했을 가능성이 적은 외지 사람과 오래 전 실종된 사람도 포함된 것 같다.”고 말했다.

특별취재반