‘신예’ 강칠구냐,‘노장’ 후나키냐.

일본 아오모리 동계아시안게임(2월1∼8일)을 앞두고 스키점프 한·일 슈퍼스타간 맞대결에 관심이 증폭되고 있다.한국은 최근 이탈리아 타르비시오에서 열린 동계유니버시아드 스키점프에서 금메달 2개,은메달 1개를 따내는 기적을 일궈냈다.세계 최강의 실력으로 동계아시안게임에서 금메달을 낙관하던 일본 스키점프 대표팀을 긴장 속으로 몰아넣기에 충분했다.

동계유니버시아드 스키점프 K-90(90m) 개인전과 단체전에서 금메달을 딴 대표팀 막내 강칠구는 K-120(120m) 개인전에서도 은메달을 추가하는 ‘원맨쇼’를 펼쳤다.일본은 지난 98년 나가노동계올림픽 K-120에서 2관왕을 차지한 백전노장 후나키 가즈요시(27)를 선봉에 내세울 작정이다.

강칠구는 “아오모리 동계아시안게임에서도 금메달을 반드시 따내 한국 스키점프의 돌풍을 이어가겠다.”면서 “최종 목표는 올림픽에 출전해 메달을 따는 것”이라고 말했다.또 “모든 선수들이 어려서부터 한솥밥을 먹었기 때문에 팀워크는 자신 있다.”면서 단체전 금메달도 확신했다.

나가노올림픽 이후 뚜렷한 국제대회 성적을 내지 못한 후나키는 이번 대회를 통한 부활을 노리고 있다.후나키는 이번 대회를 위해 맹훈련하고 있는 것으로 알려졌다.

전문가들은 두 선수의 실력이 비슷해 박빙의 승부를 예상했다.협회 한 관계자는 “일본이 이번 동계유니버시아드에서 한국 선수들이 선전하는 모습을 보고 깜짝 놀랐을 것”이라면서 “보기드문 명승부가 펼쳐질 것”이라고 전망했다.강칠구를 비롯한 한국팀의 컨디션이 최고조를 보이자 협회는 동계아시안게임 메달 목표를 은메달 2개에서 금메달 2개로 상향 조정했다.



박준석기자 pjs@