｜도쿄 황성기특파원｜일본 씨름인 ‘스모’의 간판 스타로 지난 8년간 최고서열인 ‘요코즈나’에 군림해 온 다카노하나(貴乃花·30)가 20일 전격 은퇴를 선언했다.

NHK는 이날 그의 은퇴 기자회견과 은퇴 배경,파장을 분석하는 보도를 생중계로 내보냈다.주요 신문들도 일제히 호외를 발행하고 석간의 1면 머리기사로 보도하는 등 일본 열도가 하루종일 그의 은퇴로 떠들썩했다.

고이즈미 준이치로 총리는 “유감이다.그러나 많은 사람에게 감동을 준 훌륭한 요코즈나였다.”고 그의 은퇴를 아쉬워했다.일본 정부의 대변인격인 후쿠다 야스오 관방장관도 “우아한 씨름꾼의 모습을 볼 수 없게 돼 극히 유감스럽다.”고 논평했다.

다카노하나는 2001년 5월 여름대회에서 오른쪽 무릎부상을 딛고 우승한 이후 1년 이상 시합에 나오지 않아 “선수생활이 끝난 것 아니냐.”는 지적을 받아 왔다.부상에도 불구하고 1월 대회에 출전한 그는 지난 18,19일 서열이 아래인 선수들에게 연패를 당하는 수모를 겪자 이날 은퇴를 발표하기에 이르렀다.그는 기자회견에서 “후련하다.”고 말했다.

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