노무현 대통령 당선자의 핵심 측근으로 알려진 이광재(사진) 당선자 비서실 기획팀장이 자신의 거취 문제로 고심하고 있는 것으로 알려졌다.

지난해 12월말 노 당선자가 “오랜 참모들은 청와대로 데려가겠다.”고 밝힌 이후 ‘좌(左)희정,우(右)광재’란 표현까지 나돌자,이 팀장은 언론과의 접촉을 거의 끊고 꼭꼭 숨어다녔다.

최근 이 팀장은 청와대로 가는 것이냐고 묻는 지인들에게 답답한 표정으로 ‘마음이 반반’이라며,‘차라리 내가 유학을 떠나는 것이 노 당선자에게 도움되는 것 아니냐.’고 속마음을 내비쳤다고 한다.

한 지인은 “아마 이 팀장이 언론으로부터 집중포화를 맞으면서 부담을 크게 느낀 것 같다.”며 안타까워했다.

측근을 기용하는 것이 문제라는 식의 여론이 형성되기 전에 차라리 자리를 비우려는 것 같다고 분석했다.

그러나 인수위의 한 관계자는 “언론이 의도적으로 노 당선자의 측근을 떼어내면서 소수정권이라는 것을 강조하려는 것 같다.”며 “이미 안희정 정무팀장이 당으로 돌아가겠다고 했는데,이 팀장마저 당선자 곁에서멀어지면 안된다.”고 말했다.

그는 “당선자는 이제 공식라인을 통해 각 분야의 전문가들로부터 도움을 받기 때문에 이 팀장에게 많은 역할이 요구되지 않는다.”며 “당선자의 측근이라는 이유만으로,책임질 만한 잘못을 저지르지도 않았는데 미리부터 활동을 막는 것은 당선자나 이 팀장 모두에게 바람직하지 않다.”고 지적했다.

특히 대통령의 업무가 공식 라인에서 이뤄지지만,통치과정에서 믿을 만한 사람에게 은밀하게 시킬 일이 없는 것도 아니지 않느냐고 반문했다.

문소영기자 symun@