“북핵문제나 촛불시위가 외국인 투자 유치에 큰 장애가 될 것이라고 보지 않습니다.”

윌리엄 오벌린(사진) 주한미상공회의소(AMCHAM) 회장은 3일 서울 소공동 롯데호텔에서 기자회견을 갖고 “북핵 위기가 평화적으로 해결될 것으로 기대한다.”면서 “암참은 북핵 문제에도 불구하고 한국이 기업하기 좋은 나라라는 사실을 미국 행정부와 미국인들에게 알려나갈 것”이라고 말했다.

암참 회원사들이 북한에서 사업할 수 있도록 조사단 파견 등을 북한 정부와 논의할 계획이라고 덧붙였다.

그는 최근 촛불시위와 관련, “평화적 시위는 한국 민주주의가 성장했다는 사실을 증명하는 것”이라면서 “수천명의 군중이 성조기를 태우는 등의 과격시위가 아니라면 외국인 직접투자 유치에 별 영향을 미치지 않을 것”이라고 말했다.

노무현(盧武鉉) 대통령 당선자의 경제정책과 관련,“지난 5년간 한국정부가 추진해 온 경제개혁 노력을 지속해 주길 바란다.”면서 “노 당선자가 제시한 정책이 기업 경영에 어떤 영향을 미칠지에 대해 논하기는 어렵다.”라고 말했다.

오벌린 회장은 “한·미 경제협력을 다지는 주춧돌이 되겠다.”면서 “특히 임기중에 한·미 상호투자협정(BIT)이 체결되도록 최선을 다할 것”이라고 다짐했다.

투자협정이 체결되면 자유무역협정으로 가는 길도 훨씬 수월해 질 것이라고 말했다.

정은주기자 ejung@