“대통령 노무현,대통령 노무현”

민주당 노무현(盧武鉉) 대통령 당선자의 고향인 경남 김해시 진영읍 본산리 봉하(峰下)마을은 인근마을 주민들까지 합세한 가운데 서로를 얼싸안고 환호하며 축제 분위기 속에 19일 밤을 지샜다.

마을회관 앞 빈터에 마련된 TV를 초조하게 지켜보던 100여명의 주민들은 투표 마감과 동시에 방송 3사의 출구조사 결과 노 후보의 당선 예상 소식이 전해지자 “꼬마대장 ‘노 천재’가 마침내 해냈다.”며 한데 어울려 덩실덩실 춤을 췄다.

개표가 진행되면서 노 후보가 초반 한때 뒤지자 열기가 가라앉았으나 수도권 개표가 본격화된 8시35분쯤부터 앞서나간 끝에 당선이 확실시되자 어린이나 노인,하나같이 박수를 치고 펄쩍펄쩍 뛰며 눈시울을 붉힌 채 흥분을 감추지 못했다.

마을회관 앞 빈터에는 대통령 당선자를 낸 마을 축제의 밤을 환하게 밝히는 모닥불이 밤새도록 활활 타올랐다.

진영농협 풍물패는 밤새도록 북과 꽹과리를 치며 흥을 돋웠다.회관 주변에는 축하 플래카드가 내걸렸다.

고향에 사는 노 당선자의 형 건평(健平·60)씨는 긴장이 풀려서인지 오히려 담담한 모습이었다.“동생의 당선을 굳게 믿었지만 워낙 박빙의 승부여서마음을 놓을 수는 없었다.”며 “앞으로 국민의 뜻을 잘 헤아려 역사에 길이 남는 훌륭한 대통령이 되길 바란다.”고 말했다.

노 당선자와 초·중학교를 같이 다닌 마을 친구 이재우(李在友·55)씨는 “가난을 딛고 국가의 최고 지도자 자리에 우뚝 선 친구가 자랑스럽다.”며 “틀림없이 훌륭한 대통령이 될 것”이라고 말했다.

반면 충남 예산군 예산읍 예산3리 한나라당 이회창(李會昌) 후보의 종가 집대청에 모여 3개 방송을 동시에 틀고 마음을 졸이며 TV를 지켜보던 친인척과 마을 주민 100여명은 개표 결과가 결국 출구조사와 같게 나오자 침통함을감추지 못했다.

김해 강원식·예산 이천열기자 kws@