<워싱턴 AFP 연합> 미국 항공우주국(NASA)은 18일 행성과 소행성,혜성 및달 탐사에 이용할 거미 모양의 첨단 탐사 로봇인 ‘스파이더-보트'를 제작했다고 밝혔다.

NASA는 성명을 통해 손바닥 크기만한 이 작은 로봇은 국제우주정거장(ISS)수리와 머나먼 행성에서 토양 샘플 수집 작업에 이용될 수 있으며 인간을 대신해 위험물질 조사에도 투입될 수 있다고 밝혔다.

NASA에 따르면 ‘스파이더-보트'는 거미처럼 한쌍의 더듬이를 이용해 장애물을 탐지할 수 있고 현재 6개인 다리를 8개나 12개,또는 50개까지 늘릴 수 있다.특히 실행할 작업의 종류에 따라 현재 몸체의 10배 크기로 커질 수 있다.

NASA 산하 제트추진연구소(JPL) 이동시스템 컨셉트개발부 엔지니어인 버트호그는 이번 ‘스파이더-보트' 제작과 관련,“우리의 목표는 각기 다른 환경에서 다양한 지세에서 탐사할 수 있는 작고 유능한 로봇을 만드는 것”이라며 “미래에는 한번에 수백 또는 수천대의 ‘스파이더-보트'를 이용,협력을통해 하나의 목표를 이뤄낼 수 있을 것”이라고 말했다.