한나라당 이회창(李會昌) 대통령후보는 19일 밤 “또다시 국민의 선택을 받는 데 실패한 것을 국민의 뜻으로 받아들인다.”고 선거 결과에 승복한 뒤“앞으로 당의 방향과 진로,저 자신의 문제는 20일 기자회견을 통해 밝혔으면 한다.”고 말했다.

이 후보의 이같은 발언은 정계 은퇴를 시사하는 것으로 받아들여져 그의 최종 선택이 주목된다.

이 후보는 이날 밤 11시쯤 서울 여의도 당사에서 가진 기자회견에서 “열심히 최선을 다했지만,미치지 못했다는 생각을 하고 있다.”면서 “저를 믿고지지해준 국민과 당원 여러분께 감사드린다.”고 말했다.

그는 “모두 최선을 다했지만,미치지 못한 것은 제가 부족하고 못난 탓이며 다시 한번 죄인이 됐다.”면서 “지지해준 국민 여러분께 죄송하다.”고 덧붙였다.

이 후보는 “당원 동지 여러분들이 지난 5년간 고생했는데,다시 고생하게돼 가슴이 찢어진다.”면서 “송구스럽다.”고 밝혔다.

그는 이어 민주당 노무현(盧武鉉) 후보에게 “새 당선자에게 축하를 드린다.”면서 “나라와 국민을 생각하는 좋은 대통령이 되길 바란다.”고 전했다.



이지운기자 jj@